Страницы были сделаны из пергамента, исписанного замысловатым почерком. Текст был на неизвестном языке, но под ним были нарисованы странные изображения – летающие существа, загадочные растения, необычные машины.
Анна провела пальцем по одной из картинок. И тут же по коже пробежал холодок, а книга слегка завибрировала в ее руках. У нее перехватило дыхание, а сердце забилось чаще.
И тут, откуда ни возьмись, в кладовке запахло озоном.
Свет в кладовке начал мерцать. Сначала слабо, а потом все ярче и ярче, пока не превратился в ослепительно-белое сияние. Анна отшатнулась, зажмурив глаза. Когда она их открыла, перед ней вместо захламленной стены зияла… дыра.
Это был портал.
Круглый, словно нарисованный мелом на асфальте. Он переливался всеми цветами радуги, как мыльный пузырь. Из него доносились приглушённые звуки, смутно напоминающие пение птиц и журчание ручья.
Анна замерла. Сердце бешено колотилось в груди. В голове пронеслись самые невероятные мысли: это сон? розыгрыша? ошибка восприятия?
Но портал был реален. Он излучал тепло, и его странный запах наполнял всю кладовку.
«Ладно, – прошептала Анна самой себе. – Если это сон, то я должна досмотреть его до конца».
Сделав глубокий вдох, она шагнула к порталу.
Анна переступила порог. В тот же миг ее мир перевернулся. Ее квартира исчезла, уступив место… лесу.
Да, именно в лесу. Высокие деревья, пышная зелень, солнечный свет, пробивающийся сквозь листву. Воздух был свежим и чистым, пахнущим хвоей и чем-то ещё, совершенно незнакомым. Вдалеке слышались звуки – журчание воды, щебетание птиц.
Анна стояла на опушке, ошеломлённая и восхищённая. Она провела рукой по коре дерева, ощущая шероховатость и прохладу. Это было невероятно реально.
Она огляделась. Лес был красивым, но немного пугающим. Никаких признаков цивилизации. Ни машин, ни домов, ни людей.
«Что ж, – сказала она вслух, – посмотрим, куда приведёт нас эта дорожка».
Она осторожно пошла по тропинке, стараясь не сбиться с пути. Через некоторое время она услышала странный звук – хихиканье и топот маленьких ножек. Она осторожно подошла ближе и увидела…