Анна в отчаянии откинулась на спинку стула, наблюдая, как солнечный луч пробивается сквозь пыльную завесу, висящую в воздухе. Небольшая, но уютная квартира выглядела одновременно и жилой, и заброшенной. На столике в гостиной лежали ноутбук, раскрытая книга и кружка с остывшим кофе. На диване в беспорядке валялись подушки и плед. В коридоре на крючках висели куртка, сумка и несколько шарфов – явное свидетельство того, что хозяйка квартиры в спешке выскочила из дома.
“Вот уж точно, вторник”, – прошептала она себе под нос.
Работа, которую Анна ненавидела не меньше вторников, отнимала у неё все силы. Она трудилась в довольно скучном офисе, где по телефону продавала какую-то ерунду, выслушивая при этом жалобы недовольных клиентов. Одиночество тоже присутствовало в жизни Анны. После нескольких неудачных попыток построить отношения она стала убеждённой кошатницей и делила жизнь со своим полосатым котом по имени Базилио.
Она мечтала о другой жизни – о путешествиях, о новых впечатлениях, о возможности заниматься любимым делом. Но, как это обычно бывает, мечты оставались мечтами, похороненными под грудой бытовых проблем и рутины.
И, конечно же, старый, скрипучий, но живучий «Ураган-7000» тоже был частью этой рутины. Он напоминал ей о том, что даже самые простые вещи могут стать испытанием, когда тебе не везёт.
Анна выдохнула, сжала кулаки и принялась за уборку. Именно тогда она и нашла книгу.
Анна, ругаясь про себя и на старый пылесос, решила разобрать кладовку, в которой обычно хранились ненужные вещи, которые «когда-нибудь пригодятся». Это «когда-нибудь» так и не наступало, но кладовка была забита под завязку.
В глубине кладовки, за грудой старых коробок, она нащупала что-то твёрдое. Вытащив это из завалов, Анна увидела книгу. Она была в кожаном переплёте, потемневшем от времени, с серебряными застёжками. На обложке были вытиснены странные символы, совершенно незнакомые Анне. Книга выглядела так, словно её случайно забыли в египетской пирамиде.
«Что за…?» – пробормотала Анна, протирая переплет от пыли.
Ее любопытство взяло верх. Она открыла книгу.