Цветовое разнообразие
Цвет камня может быть недостаточно выраженным. В этом случае ищем наиболее близкое соответствие приведённым в таблице цветам. Если сделать это сложно, можно воспользоваться следующим способом: составим цветовую шкалу из цветной или раскрашенной бумаги и разместим на ней камни, опираясь на собственное зрительное восприятие. К какому из цветов наш образец будет тяготеть – к той категории его и отнесём. Сравнительной цветовой шкалой могут служить и цветные карандаши, оболочка которых ярко и чисто окрашена.
Для превращения минерала в Ангела-хранителя пёстрые камни не годятся. Цвет талисмана должен быть однородным или почти однородным.
В природе существует большое количество минералов, цвет которых составляет практически всю палитру красок. Некоторые минералы, такие, как лазурит (лазурный) и малахит (зелёный), можно распознать по цвету. Но у многих видов камней цвет варьируется достаточно широко. Дело в том, что основу этих представителей Царства камня составляют одни и те же химические соединения, но в них могут быть добавленные разные окислы: кобальта, марганца и т.п., придающие оригинальную окраску и резко отличающиеся оттенки. Расцветка камней бывает настолько разнообразной, что минерал выделяется в отдельный вид, получающий собственное название. Поэтому при подборе нужного камня следует ориентироваться на цвет или оттенок, а не на принадлежность к определённому виду минералов, тем более, что он может быть определен неправильно.
Для примера обратимся к некоторым разновидностям одного и того же семейства камней, наиболее часто встречающихся в продаже и в быту, назвав их самоцветами.
Образцом разноплановости и ошибок могут послужить апатиты – очень изменчивые по цвету минералы. Их название подтверждает их свойства – по-гречески «апатио» значит «обманываю»! Апатиты бывают и жёлтыми, и зелёными, и синими, и фиолетовыми, и красными, а иногда и бесцветными. Что отличает апатиты от других минералов, так это характерная форма их кристаллов – шестиугольная призма.
Не менее разнообразны агаты и халцедоны. Эти минералы относятся к древнейшей группе поделочных камней. Ярко окрашенные и узорчатые полупрозрачные камешки агата и халцедона издавна собирали в речном галечнике. Халцедоны – однородные просвечивающие минералы, из которых собственно «халцедоном» называют сероватые и голубовато-серые самоцветы. Агат – тонкослоистый камень, каждый слой которого сложен разноокрашенным халцедоном. Вот некоторые виды этих минералов.
Сердолик – наиболее ценная разновидность из всей описываемой группы камней. Это более или менее однородный халцедон, окрашенный в розовый или буро-красный цвет, но бывает и цвета охры.
Карнеол – ярко-красный камень чистого цвета. Иногда название «карнеол» считают синонимом сердолика.
Сардер (сард) – обычно бурый или красно-бурый халцедон, хорошо просвечивающийся.
Оникс – полупрозрачный агат, в котором причудливым узором чередуются почти чёрные полосы с буроватым оттенком и бело-жёлтые и зеленоватые слои.
Моховой агат – белый или голубоватый халцедон, в котором по всей толщине камня располагаются древовидные или похожие на траву включения (дендриты). Эти включения могут быть чёрными (окислы марганца), буро-красными (окислы железа), зелёными (вростки хлорида или селадонита).
Бастионный агат – камень, имеющий своеобразный рисунок, напоминающий башни и крепости.
Сапфирин – голубовато-сиреневый халцедон с ясным голубым отливом.
Восковой агат – ярко-жёлтый однородный, похожий на воск, хорошо просвечиваемый камень.
Кахолонг – ярко-белый халцедон, напоминающий слоновую кость. Такой цвет камню придают включения магнезита.
Плазма – грязно-зелёная, яблочно-зелёная, просвечивающая или непрозрачная порода, хорошо принимающая полировку.
Хризопраз – полупрозрачный ярко-зелёный халцедон (мелкозернистый кварц, окрашенный примесью силикатов никеля). За свой цвет ценится значительно выше других агатов и халцедонов.
Гелиотроп – зелёная яшма или плазма с мелкими ярко-красными пятнами. Стоимость гелиотропов достаточна высока.
Иризирующий агат – очень редкий камень, в котором под влиянием пронизывающей его световой волны наблюдается игра цвета.
Кремень – серо-голубой или узорчатый разноокрашенный камень. Не имеет определённой структуры и в поделках практически не используется, зато в большом изобилии встречается в галечнике и скапливается на пляжах (окатыши). В желваках кремния часто встречаются агатоподобные натечки, а порой и кристаллы аметиста.
Сардоникс – агат с чередованием красных и красно-бурых и светлых слоёв. В природе встречается очень редко, и потому изделия из этого самоцвета ценятся очень высоко.
Сардоникс, оникс, змеевик и другие агаты часто используются для вырезания камей. Так, из единого трёхслойного сардоникса выполнена наиболее известная среди камей – Камея Гонзага. Считается, что она создана в III веке д.н.э. при дворе Птолемеев в Александрии. Но об этом уникальном изделии рук человеческих речь пойдёт позже.
Камеи напоминают медаль; как правило, они имеют овальную форму. Выточенный на них рисунок выпуклый и представляет собой барельеф. Камеи не следует путать с инталиями, рисунок на которых вогнутый – контррельеф. Инталии используются как геммы, матрицы для печатей, наносимых на воск или сургуч.
К сожалению, современные изделия, продающиеся под видом сардоникса, зачастую оказываются искусно окрашенной подделкой.