Гравюра Джеймса Мунди по рисунку Джеймса Фергюсона. Опубликована в трактате шотландского астронома Джеймса Фергюсона «Астрономия, объясненная на основе принципов сэра Исаака Ньютона». 1756. Астрономическая таблица наглядно показывает солнечное и лунное затмения
ОДИН МАЛЕНЬКИЙ ШАГ ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА, НО ГИГАНТСКИЙ СКАЧОК ДЛЯ ВСЕГО ЧЕЛОВЕЧЕСТВА
В ночь с 20 на 21 июля 1969 г. американский космический корабль «Аполлон-11» доставил на Луну первых людей. Нил Армстронг первым ступил на поверхность лунного Моря Спокойствия и прокомментировал это историческое событие знаменитой фразой: «Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества».
За ним последовал другой астронавт – Эдвин Олдрин, известный как Базз. Передвигаясь прыжками два с половиной часа по реголиту – лунной пыли, астронавты установили звездно-полосатый флаг США, приняли поздравления президента США Ричарда Никсона и собрали 21,5 кг материала, чтобы привезти на Землю для анализа. Они оставили на Луне небольшую алюминиевую фигурку в память об астронавтах, погибших в предыдущих миссиях. Также американские астронавты оставили на поверхности Луны памятную табличку с надписью: «Здесь люди с планеты Земля впервые ступили на Луну в июле 1969 г. нашей эры. Мы пришли с миром, представляя все человечество».
Затем Нил Армстронг и Эдвин Олдрин встретились с Майклом Коллинзом, пилотом командного модуля «Колумбия», и вернулись на Землю, приводнившись в Тихом океане 24 июля.
Американские миссии на Луну стали следствием холодной войны – продолжительного соперничества между США и СССР. Великое, но самое дорогостоящее и сложное мероприятие, которое было реализовано в невоенных целях.