Женщина круто развернулась и направилась к столешнице, которая служила барной стойкой. Наполнила одну из деревянных кружек, до краев, и подала мне. Не став строить из себя капризную мадам, решила утолить жажду предложенным мне напитком. На мое счастье, это было не пиво. По легкому вкусу медвежьего лакомства догадалась, что я пробовала медовуху.
– А когда я могу поговорить с Бартли? – опустошив кружку всего лишь на треть, с надеждой взглянула я на женщину.
Только вот на мою просьбу она даже не сдвинулась с места. Скрестила руки на груди, посмотрела на меня с высоты своего, и так немаленького, роста, и заговорила:
– Говори, я тебя слушаю, – услышала я затем и едва не поперхнулась понравившимся мне напитком.
– Вы и есть Бартли?! – воскликнула я, совершенно не ожидая такого поворота событий.
– А что тебя смущает? – женщина так и стояла передо мной, скрестив руки на груди. – Эйвари Бартли к вашим услугам, – и, наконец-то, она присела на стул.
Между нами наступила тишина. И никаких посторонних звуков, кроме треска огня на свечах. Я молчала, ошеломленная новостью, а хозяйка заведения ждала, пока я сама соизволю заговорить. Как я поняла, Бартли была не из разговорчивых. Только по делу, и то сухо и как можно кратко.
– Послушайте, может я как-то не так себя повела, но понимаете, – запнулась, встретившись с безэмоциональным лицом и взглядом женщины.
Создавалось стойкое ощущение, что ей вообще наплевать на мои слова. И я задумалась, поделиться ли с ней своими проблемами, чтобы она хоть чуточку прониклась и помогла мне? Передо мной было два выбора: уйти и самой все расхлебывать или остаться и получить помощь. Вдруг я попала к ней не в то время и не в тот час? Мало у женщины своих проблем? Тут я еще свалилась посреди ночи. Бартли могла вообще не открывать двери и не впускать меня, но все же пригласила и даже воду принесла сама, чтобы я ноги отмыла. И сейчас вроде готова была слушать. Ну и пусть не выражала чувств. А что я хотела? Что она запричитает, воскликнет, хлопнет себя по бедрам руками и кинется меня утешать и по головке гладить?