Тем не менее, бытует широко распространённое мнение, что после встречи в Ясной Поляне и особенно после смерти Толстого Мережковский «резко переменил бывшее ранее у него отрицательное отношение к Толстому, <…> и стал указывать на величайшую значимость его, как религиозного мыслителя». При этом забывается, что подтверждением тому явились собственные заявления Мережковского, который славился своими «метаниями из одной крайности в другую как в творчестве, так и в жизни».
А потому напыщенные тирады Мережковского о Толстом, наподобие того. что «у нас вообще нет меры для Толстого… Стоя у подошвы горы, нельзя видеть ее вершину; по истокам реки нельзя судить об ее разливе» – не должны никого вводить в заблуждение. Равно как и расчувствованное признание Толстого, оброненное им при встрече с Мережковским в Ясной Поляне: «А мне говорили, что вы меня не любите. Очень рад, что это не так…»
Между Толстым и Мережковским во все времена их знакомства – как очного, так и заочного – пролегала непреодолимая духовная пропасть. И над могилой Толстого она стала ещё резче и явственней.
И всё же при всём кардинальном несходстве во взглядах наших героев одно непоколебимое убеждение парадоксальным образом роднило их. В чём же оно заключалось? Если вчитаться в их труды, станет вполне очевидным: оба они проявляли одинаково стойкое отношение к учению… апостола Павла. Читатель ничуть не ослышался, ведь это было их сходство, но с противоположных сторон!
Так, Мережковский, несмотря на все свои мессианские метания, всякий раз оставался духовным наследником апостола Павла и истовым ревнителем его учения, в то время как непреклонный Толстой – яростным разоблачителем этого лжесвидетеля о Христе. Мережковский верил в Христа как Бога, а Толстой понимать Христа Богом категорически отказывался и считал такое представление о Христе «величайшим кощунством». Мережковский разделял веру в воскресение Господне, тогда как Толстой называл Воскресение Христа нелепой идеей и «главным злодейством» Павла. Мережковский мнил себя пророком грядущей церкви Святого Духа, а Толстой открывал людям Дух Истины, который согласно его пониманию учения Христа, «уже есть и живет в вас».