Караван-сарай «Счастье» располагался в стороне от торговых путей в небольшом оазисе, на расстоянии не менее трех дней пути от моря посреди великой аравийской пустыни. Однажды вечером в двери каравана ввалились обессиленные юноша и девушка. Старый Шамир – почтенный караван-баши – хлопнул в ладоши и громко скомандовал своим домашним:
– Режьте барашков, готовьте праздничный плов, несите фрукты и ставьте настоящий чай. Звезды впервые за много лет послали нам настоящую пару.
Юноша почтительно поклонился Шамиру и спросил:
– Правда ли говорят, что твои советы и несколько дней, проведенных в караван-сарае, способны вернуть людям счастье и направить их на истинный путь.
– Вернуть себе счастье или найти его может только сам человек, если он научится смотреть себе в лицо, слушать Бога и выполнять свое предназначение.
– Почтеннейший, ты можешь помочь мне найти себя, свою судьбу?
– А что ты умеешь, чего ищешь, о чем мечтаешь?
Юноша задумался, отпустил руку девушки и, чуть отодвинувшись от нее, сказал:
– Я умею читать и писать на фарси и хинди, считать и искать дорогу по звездам, ходить под парусом и сражаться копьем и мечом, знаю законы и понимаю толк в камнях. Я придумал инструмент для измерения расстояний и поисков севера в любое время суток. Я мечтаю прославиться, но не хочу стать правителем какой-либо области, как мой отец.
– Почему же ты не остался в доме отца, а пришел в этот жалкий караван-сарай?
– Отца оклеветали и по приказу Шахиншаха казнили, наш дом отобран в казну, все близкие в тюрьме или бежали. Я должен был бежать тоже.
– Ты мечтаешь отомстить? Хочешь восстановить справедливость?
– Нет, это невозможно, я мечтаю найти свою судьбу и славу, построить свой дом и родить сына, которого можно назвать славным именем моего отца.
– А чего хочет твоя половина, девушка, которую ты привел в мой дом?