– Я разделяю взгляды короля Александра, – сказал Стефан, – и вот вам наше первое королевское указание. Вам надлежит не позднее конца сего дня к заходу солнца принести в большой шатёр списки всех военных сил, что имеются у вас в распоряжении: сколько воинов, сколько среди них лучников, мечников, метателей копья, сколько есть лошадей, сколько есть у ваших воинов оружия.
В этот момент в шатёр вбежал крестьянин. Лорды были возмущены тем, что его пропустили, тем, что имел наглость появиться без доклада перед королями. Мужик упал на колени перед стоящими в центре королями. Александр и Стефан сказали мужику встать и, указывая на него, приказали лордам соблюдать тишину, так как каждый крестьянин, и этот в частности, проживающий на землях двух будущих королевств – это подданный, который находится под защитой королевской власти. И, обращаясь к мужику, сказали:
– Говори всё, что хотел сказать.
И мужик с дрожью в голосе начал говорить:
– Брат. Брат мой прибыл ко мне из южных земель. Я сначала к Меркину рассказать, а он к вам направил.
– Мужик, толком скажи, что случилось? – спросили его короли.
И мужик продолжил:
– Мой брат жил в южных землях, а там свирепствовать стал чёрный дракон, и он с семьёй своей бежать надумал. А куда бежать-то? Ко мне сюда. Он сегодня утром только прибыл. Сказал он мне, что теперь нам вместе бежать надо, что через три дня чёрный дракон уже будет здесь, и все свободные земли будут гореть под его пламенем, и всех живущих здесь постигнет та же участь, что и жителей южных земель.
– Три дня, три дня, – послышалось с разных сторон.
Александр и Стефан поблагодарили крестьянина за то, что он поведал. И сказали ему собрать всех крестьян у восточного края горной реки. Пусть соберут необходимое. Возьмут съестные запасы, и туда же на зелёные луга возьмут имеющуюся живность и скот. Только уйти туда нужно до заката завтрашнего дня. Путь не близкий, однако, только так воины смогут сосредоточиться и дать отпор чёрному дракону, не боясь за жизнь местных жителей.
Мужик убежал. Также быстро направились к выходу и лорды. Они торопились выполнить королевское указание.