Рита написала заявление «по семейным обстоятельствам», её отпустили, и вечером она оформила на три дня аренду автомобиля на деньги, которые ей выдал Фёдор Викторович. Она покаталась по городу, вспоминая забытое чувство радости от вождения, потом ещё по трассе пролетела с ветерком, и поставила автомобиль возле своего подъезда. Людмила, видевшая в окно, как Рита выходит из машины, встретила её вопросом, звучавшим примерно так: «Новый муж на горизонте появился?» Рита задумалась, а что? Почему бы и нет. Деньги у него есть, сам он очень воспитанный, интеллигентный, а то, что не красавец, так это пустяки. Да, надо как-то вызнать, есть ли у него жена.
На следующее утро, ещё не было шести, Рита уже ждала Фёдора Викторовича в арендованном Опеле возле входа в гостиницу. Он вышел со спортивной сумкой, закинул её на заднее сидение и сказал:
– Выезжайте на трассу, едем на север, в государственный заповедник «Вишерский». Вот карта.
Рита изучила карту, и они отправились. Фёдор Викторович был не очень разговорчивым попутчиком, большинство пути они проехали в молчании. Но всё-таки она смогла у него вызнать то, что хотела узнать. У него нет семьи. У него есть дом в Дальнегорске. Он постоянно летает в Москву, иногда по два раза в месяц. Это её воодушевило. Они два раза останавливались в придорожных кафе, и Фёдор Викторович не скупился, покупал всё, что Рита говорила, и даже купил ей на базарчике красивый большой термос китайского производства.
В пятом часу вечера они подъехали к гостинице в Красновишерске, где их уже ждал водитель на «Урале», который довёз их к 71 кварталу, где начинался заповедник. Они вышли из машины размять ноги, и Рита увидела перед собой необозримые темнохвойные леса, раскинувшиеся по горам. Они проехали ещё километров двадцать, Фёдор Викторович сказал водителю, что здесь надо остановиться, и чтобы Рита ждала его в машине. Сам он пойдёт пешком до того места, куда ему надо. Он протянул ей ракетницу и сказал, чтобы она в ровно в девять вечера пустила в воздух ракету. На вопрос Риты, сколько ждать, он ответил, что часов пять. И, закинув на плечо сумку, он скрылся между деревьями.