– Я не очень хорошо себя чувствую, получив такой подарок. Игорь мне сказал, что это очень дорогое старинное кольцо, и никто так просто такие подарки не делает. И мы решили его вернуть Вам.
– Ты хочешь меня обидеть? – брови Эммы Казаровны сердито сдвинулись к переносице. – Ты его приняла. Теперь оно твоё, даже если ты его выбросишь! – она усмехнулась. – И если получится его выбросить. Да, это кольцо на самом деле очень старинное. Оно означает принадлежность носящего его к древнему ордену Ортьмы. Когда-то в ордене насчитывалось до тысячи адептов, но сейчас нас осталось мало. Очень мало. Мы платим своими жизнями, чтобы основатель нашего ордена мог вернуться к нам. После того, как он перейдёт рубеж десяти тысячелетий, он соберёт всех своих верных последователей, всех тех, кто отдал свои жизни за него, ни минуты не колеблясь. И награда будет высока.
– Вы хотите принять меня в этот орден тьмы? – Вика поперхнулась. – Но зачем? Я ведь не просила Вас об этом.
– Виктория, вопрос в другом. Сегодня наш хозяин готов будет вернуться к нам, и мы должны быть готовыми встретить его. Получилось так, что в ордене на сегодняшний день только два члена – это я и мой племянник Эмиль, неофит, который проходит сорокадневное очищение. Так что, тебе несказанно повезло, что ты без всякого испытания становишься в наши ряды. Поверь мне, достойнейшие из достойнейших боролись за право находиться среди нас.
– И где они? Их же больше нет!
– Я не собираюсь здесь и сейчас обсуждать с тобой наши проблемы.
– Так я же теперь часть вашего ордена!
– Я умею отличать иронию! – зло бросила Эмма Казаровна. – Поэтому лучше сбавь тон. Ты должна выполнить свой великий долг. Не бойся, это не смерть, которую все мы боимся, это – путь в бессмертие. Ты вернешься в мир вместе с нашим хозяином, греясь в лучах его силы и могущества. Только представь на миг, ты – на вершине мира, среди самых достойнейших и великих!
– То есть, Вы почему-то не хотите сами выполнить свой великий долг, поэтому собрались принять первого встречного в свои ряды, чтобы принести его в жертву!