Металл светился, будто вбирал дыхание свечи.
Себастьян смотрел на него, чувствуя, как внутри поднимается то, что он столько лет прятал – боль, усталость, сожаление.
Может, в лёгкости и есть правда…
Но не в пустых развлечениях, а в пути, который идёт изнутри.
Я же до сих пор не знаю, кто я и куда иду.
Он поставил бокал, провёл рукой по лицу.
Тишина стала тяжёлой, как камень на груди.
– Хватит, – прошептал он. – Я так больше не могу.
Он лёг, не раздеваясь, всё ещё сжимая амулет в ладони.
Сон пришёл быстро, будто ждал за порогом.
И в этом сне кто-то тихо, но настойчиво спросил:
– Кто ты на самом деле?..
Себастьян вздрогнул и проснулся в холодном поту.
Свеча догорела, оставив лёгкий след дыма.
Он долго сидел, глядя в темноту.
– Я должен вернуть себя себе, – сказал он.
И впервые эти слова прозвучали не как жалоба, а как решение.
Глава 5. Вопрос внутри сна
Сначала было только дыхание – ровное, глубокое, будто само время дышало рядом.
Потом пришёл свет.
Он не ослеплял, а тек – мягкий, серебристый, как вода, что скользит сквозь пальцы.
Себастьян стоял среди этого света и не понимал, где находится.
Под ногами – гладкий камень, вокруг – тишина, нарушаемая далёким эхом шагов.
Он обернулся – и увидел стены, уходящие в бесконечность, будто древний зал, вырубленный в скале.
На полу лежали обломки оружия, щиты, обожжённые куски ткани.
Воздух пах железом и пеплом.
Сердце забилось чаще.
Он сделал шаг вперёд – и вдруг почувствовал под ногой что-то холодное.
Наклонившись, он увидел тот самый амулет – изогнутый, будто язык пламени, тёмный, словно выкованный из огня, с линиями, мерцающими мягким золотым светом.
Внутри, в углублении, будто дышала жаркая тень – живое сердце металла.
Себастьян протянул руку, но в тот момент, когда пальцы почти коснулись поверхности, воздух вокруг дрогнул.
Из тьмы донёсся глухой звук – не то вздох, не то стон.
– Кто ты на самом деле? – тихий голос, будто шёпот внутри головы.
Он обернулся – никого. Только свет, медленно тающий, словно день уходил за горизонт.
Сердце билось неровно.