Великая тайна Амхерста
Это один из самых примечательных случаев в истории. Речь идет о доме с привидениями, в котором имело место множество физических проявлений всех видов, и их наблюдали почти сто человек, все из которых свидетельствовали о реальности фактов. Дом, о котором идет речь, расположен в Амхерсте, штат Нью—Йорк, отсюда и название. В этом маленьком доме проживали (когда произошли события) мистер и миссис Тид, их дети – Вилли в возрасте пяти лет и Джордж в возрасте семнадцати месяцев. Две сестры его жены, Дженни и Эстер Кокс, также жили с ними. Эстер была человеком, вокруг которой сосредоточились почти все явления. Джон Тид и Уильям Кокс также поселились в доме, будучи братьями мистера и миссис Тид соответственно.
Появления начались очень своеобразным образом. Две девочки, которые только что легли спать (они спали вместе), почти уснули, когда Эстер внезапно с криком вскочила с кровати, воскликнув, что в матрасе мышь. Однако тщательный поиск не выявил присутствия какой-либо мыши. То же самое произошло и на следующую ночь; и когда девочки встали, чтобы поискать мышь, картонная коробка, стоявшая под кроватью, подпрыгнула в воздух и упала на бок. Они решили ничего не говорить об этом, снова легли в постель и вскоре заснули.
На следующую ночь появления носили более серьезный характер. Эстер начала раздуваться; все ее тело раздулось, и ей показалось, что она вот-вот лопнет. Она закричала от боли. Однако как раз в этот момент три потрясающих стука сотрясли комнату, и опухоль внезапно спала. Ее уложили в постель, но не успела она лечь на кровать, как все постельное белье слетело и улеглось в дальнем углу комнаты. Они могли видеть, как вещи пролетали по воздуху при свете керосиновой лампы, которая была зажжена и стояла на столе, и обе закричали так, как могут только испуганные девочки, а затем Дженни упала в обморок.
Постельное белье было заменено. Не успела она лечь, как подушка вылетела у нее из-под головы и приземлилась в центре пола. Она была заменена, но снова вылетела, попав мистеру Тиду в лицо. Затем дом сотрясли три оглушительных выстрела, после чего все проявления прекратились на ночь.
На следующую ночь эти проявления повторились; постельное белье слетело у всех на виду; и в разгар этого стал слышен звук царапанья, как будто металлический предмет скребет штукатурку. Все посмотрели на стену, откуда доносился звук письма, когда, к их великому изумлению, там можно было ясно прочитать эти слова: “Эстер Кокс, ты моя, чтобы убить”. Каждый человек в комнате мог ясно видеть надпись, и все же всего за мгновение до этого не было видно ничего, кроме простой стены, покрытой штукатуркой!…
Эти вещи продолжались день за днем, и их видели многие люди. По дому разбрасывались предметы; доктор Карритти, семейный врач, видел, как ведро с холодной водой забурлило и, по всей видимости, закипело, стоя на кухонном столе. В атмосфере дома был слышен голос, разговаривающий с Эстер и рассказывающий ей всевозможные ужасные вещи. Вскоре после этого, к ужасу всех присутствующих, все увидели, как с потолка на кровать упала зажженная спичка, появившаяся из воздуха, и которая, несомненно, подожгла бы постельное белье, если бы Дженни не потушила ее мгновенно. В течение следующих двух минут восемь или десять зажженных спичек упали на кровать и по комнате из воздуха, но все они погасли прежде, чем они смогли что-либо поджечь….
Это разжигание огня продолжалось несколько дней. Семья почувствовав запах дыма и, вбежав в спальню, обнаруживала пылающий сверток с одеждой, лежащий в центре пола. Или они спускались в подвал и находили там горящую и весело пылающую кучу стружек. Они жили в постоянной опасности того, что дом может сгореть у них над головой.
Вскоре после этого дела пошли настолько плохо, что Эстер Кокс пришлось уйти из дома, и она отправилась навестить подругу по имени Уайт, в надежде, что проявления прекратятся, когда ее заберут из собственного дома. В течение четырех недель все шло хорошо; затем все началось снова, как всегда. По всему дому были слышны стуки и постукивания, которые отвечали на задаваемые им вопросы; и сообщали количество денег, которые были у людей в карманах, и т.д. Повсюду были разбросаны предметы мебели; раздавались голоса; и, что хуже всего, Эстер теперь начала видеть призрака и описала его окружающим. Среди других ужасающих явлений, имевших место в доме мистера Уайта, следует упомянуть следующее:
“…Складной нож, принадлежавший маленькому Фредерику Уайту, был взят из его руки, когда он что-то строгал, дьявольским призраком, который мгновенно ударил им Эстер в спину, оставив нож торчать в ране, которая сильно кровоточила. Фредерик вытащил окровавленный нож из раны, вытер его, закрыл и положил в карман. Не успел он это сделать, как призрак снова завладел ножом и быстро, как вспышка молнии, воткнул его в ту же рану….”
Какой-то человек попытался провести эксперимент, поместив три или четыре больших железных шипа на колени Эстер, когда она сидела в столовой. К невыразимому изумлению мистера Уайта, Фредерика и других присутствующих, шипы не были немедленно удалены, как ожидалось, а вместо этого оставались у нее на коленях, пока они не стали слишком горячими, чтобы с ними можно было обращаться с комфортом, после чего призрак бросил их в дальний конец комнаты – на расстоянии двадцати футов. Этот факт был полностью подтвержден.
Именно на этой стадии разбирательства это место посетил Уолтер Хаббелл, актер, который некоторое время оставался в Амхерсте, изучая дело, и который написал об этом целую книгу – “Великая тайна Амхерста”. В ночь его прибытия все они сели за стол при ярком свете, чтобы увидеть то, что они могли видеть, и сразу же раздались стуки.
“Мы все могли слышать даже скребущий звук невидимых человеческих ногтей и глухие звуки, издаваемые руками, когда они терли стол и ударяли по нему невидимыми сжатыми кулаками, стуча в ответ на вопросы”.
На следующий день мистер Хаббелл, среди прочего, записывает следующие факты: “Я сидел около пяти минут, когда, к моему великому изумлению, мой зонтик был отброшен на расстояние шестнадцати футов, пролетев над моей головой в своем странном полете, и почти в то же мгновение большой разделочный нож просвистел по воздуху, пролетев над головой Эстер, которая как раз в этот момент выходила из кладовой с большим блюдом в обеих руках, и упал перед ней, рядом со мной. Я, естественно, подошел к двери и заглянул внутрь, но там никого не было.
После ужина я прилег на диван в гостиной; Эстер была в комнате, сидела в центре в кресле-качалке. Я не спал, а лежал с полузакрытыми глазами, чтобы видеть ее. Пока я лежал там, большое стеклянное пресс-папье весом в целый фунт со свистом пролетело по воздуху из угла комнаты, где я ранее заметил его на декоративной полке, на расстоянии примерно двенадцати или пятнадцати футов от дивана. Если бы оно попал мне в голову, я бы наверняка погиб, так велика была сила, с которой оно было брошено….
В понедельник, 23 июня, они снова начались с большой интенсивностью. За завтраком было слышно, как крышка сахарницы упала на пол. Миссис Тид, Эстер и я искали ее целых пять минут и оставили наши поиски как бесполезные, когда все трое увидели, что она упала с потолка. Я видел ее как раз перед тем, как она упала, и в тот момент она была подвешена в воздухе примерно в футе от потолка. В то время никто не находился ближе чем в пяти футах от нее. Затем столовые ножи были брошены на пол, стулья опрокинуты, а после завтрака обеденный стол опрокинулся на бок, ковры на полу были скомканы, и вся комната буквально превратилась в ужасное место, настолько наполненное пылью, что я пошел в гостиную. Как только я вошел в гостиную, из цветов Дженни, стоявших на подставке у окна, был извлечен большой цветочный горшок с цветущим растением; и через секунду из кухни принесли жестяное ведро с ручкой, наполовину наполненное водой, и поставили рядом с растением на полу в центре гостинной. Это сделал призрак. Только подумайте, что такое могло случиться, когда светило солнце, и всего за несколько минут до этого я видел то же самое жестяное ведро, висящее на гвозде в кухне, пустое! И все же люди говорят, и тысячи верят, что домов с привидениями не существует! Какую большую ошибку они совершают, так утверждая; но тогда они никогда не жили в подлинном мире, где существовала невидимая сила, обладающая полной властью. Клянусь всеми демонами! Когда я сейчас читаю отчеты в своем «Дневнике», из которого скопирован мой опыт, я почти теряю дар речи от удивления, что я вообще дожил до таких зрелищ….
В тот же день призраки ударили Эстер по лицу, так что следы пальцев были отчетливо видны – точно так же, как если бы человеческая рука ударила ее по лицу; эти пощечины были отчетливо слышны всем присутствующим. Я слышал их отчетливо, снова и снова….
В четверг, 26 июня, Дженни и Эстер сказали мне, что накануне вечером Боб, демон, снова был в их комнате. Они заявили, что он проткнул их булавками и пометил крестами с головы до ног. Я видел некоторые кресты, которые были кровавыми отметинами, нацарапанными на их руках, шеях и предплечьях. Это было печальное зрелище. В течение всего дня я был занят тем, что вытаскивал булавки из Эстер; они появлялись из воздуха со всех сторон и втыкались во все открытые части ее лица, даже в голову и внутреннюю часть ушей. Мэгги, призрак, очень заинтересовалась мной и пришла в мою комнату ночью, когда горела лампа, и постучала в изголовье моей кровати и в стену рядом с кроватью, которая была не рядом с комнатой, занимаемой девочками, а на внешней стене, обращенной к в конюшне. Я вел с ней очень интересную беседу, задавая очень много вопросов, на которые она отвечала стуком….
Весь день в доме была слышна труба. Звук исходил из воздуха – я не могу дать другого описания его воздействия на наше чувство слуха…. Я хочу заявить самым решительным образом, что я мог бы определить разницу в стуках, производимых каждым призраком, так же хорошо, как если бы они разговаривали. Удары, производимые Мэгги, были нежными и мягкими, как будто сделанные женской рукой, в то время как удары, производимые Бобом Никлом, были громкими и сильными, что указывало на большую силу и, очевидно, большие руки. Когда он стучал этими ужасными ударами кувалды, он, несомненно, использовал большой камень или какой-то другой тяжелый предмет, потому что такие громкие удары не производились твердыми костяшками пальцев….
В июле ситуация стала настолько серьезной, что пришел домовладелец и сказал семье Тид, что либо Эстер придется уйти, либо им всем придется покинуть дом. Было решено, что Эстер должна уехать, что она и сделала, навестив нескольких друзей по фамилии Ван Амбург. С того момента, как она во второй раз покинула свой дом, призраки больше никогда ее не беспокоили. Несколько лет спустя она вышла замуж и уехала жить в другой город, где в 1907 году у нее брал интервью нынешний автор”.
Этот отчет был составлен под присягой мистером Хаббеллом перед государственным нотариусом, и он утверждает под присягой, что каждое слово в отчете соответствует действительности. Он также представил письменные подтверждающие показания десятков все еще живых свидетелей феномена в Амхерсте.
Очень похожий случай произошел в Теннесси в 1818 году и полностью описан М. В. Ингрэмом в его книге “Колоколообразная ведьма”. Много других подобных случаев можно найти в “Истории сверхъестественного”.
Ибо призраки умерших на протяжении бесконечных веков бродили и скрывались в атмосфере земли. Бдительные и нетерпимые к жертвам, чтобы пытать, преследовать и убивать или заставлять дрожать от страха. Да, призраки мертвых, мстительные и злые. Они все еще приходят ордами со стигийского берега, проникают в дома, чтобы мучить наших дев, сжигать и разрушать наши дома вечно.