Призрак Тайрона
Он также известен как «Призрак Бересфорда» и является одним из самых известных случаев такого рода в истории. Приведенный здесь отчет принадлежит внучке леди Бересфорд, с которой произошел этот опыт, и, следовательно, может считаться настолько точным, насколько это возможно. Это дает нам конкретный пример “призрака, который прикасается” и оставляет постоянный след своего посещения навсегда. Вот запись:
“В октябре месяце 1693 года сэр Тристрам и леди Бересфорд отправились с визитом к ее сестре, леди Макгилл, в Гилл-холл, ныне резиденция лорда Клануильяма…. Однажды утром сэр Тристрам встал рано, оставив леди Бересфорд спящей, и вышел на прогулку перед завтраком. Когда его жена очень поздно присоединилась к столу, ее внешний вид и смущение в ее манерах привлекли всеобщее внимание, особенно внимание ее мужа. Он тревожно осведомился о ее здоровье и отдельно спросил, что случилось с ее запястьем, которое было туго перевязано черной лентой. Она искренне умоляла его не расспрашивать больше ни тогда, ни после о причине, по которой она носила или продолжает носить эту ленту; «ибо, – добавила она, – вы никогда не увидите меня без нее». Он ответил: “Поскольку вы так яростно настаиваете на этом, я обещаю вам больше не расспрашивать об этом”.
Покончив с торопливым завтраком, она поинтересовалась, прибыла ли еще почта. Письмо еще не пришло, и сэр Тристрам спросил:
– Почему вы сегодня так озабочены письмами?
– Потому что я ожидаю услышать о смерти лорда Тайрона, которая произошла во вторник.
– Что ж, – заметил сэр Тристрам, – я никогда не считал вас суеверным человеком, но, полагаю, вас потревожил какой-то праздный сон.
Вскоре после этого слуга принес письма; одно было запечатано черным воском.
– Все так, как я и ожидала, – воскликнула она, – он мертв.
Письмо было от управляющего лорда Тайрона, который сообщал им, что его хозяин умер в Дублине во вторник, 14 октября, в 4 часа дня. Сэр Тристрам попытался утешить ее и умолял ее сдержать свое горе, когда она заверила его, что почувствовала облегчение, теперь, когда она узнала, что это факт. Она добавила:
– Теперь я могу сообщить вам наиболее удовлетворительную информацию, а именно, что я жду ребенка, и что это будет мальчик.
В июле следующего года у них родился сын.
В свой сорок седьмой день рождения леди Бересфорд призвала к себе своих детей и сказала им:
– Мне нужно сообщить вам нечто очень важное, мои дорогие дети, прежде чем я умру. Вам не чужды близость и привязанность, которые существовали в молодости между лордом Тайроном и мной…. Мы дали друг другу торжественное обещание, что тот, кто умрет первым, должен, если будет позволено, явиться другому…. Однажды ночью, спустя годы после этого обмена обещаниями, я спала с вашим отцом в Джилл-холле, когда внезапно проснулась и обнаружила лорда Тайрона, сидящего на краю кровати. Я закричала и тщетно пыталась разбудить сэра Тристрама.
– Скажите мне, – сказала я, – лорд Тайрон, почему и зачем вы здесь в это время ночи?
– Неужели вы забыли наши обещания друг другу, данные в молодости? Я умер во вторник, в 4 часа. Мне было позволено таким образом появиться…. Я также рад сообщить вам, что вы беременны и произведете на свет сына, который женится на богатой наследнице; что сэр Тристрам долго не проживет, что вы снова выйдете замуж и умрете на сорок седьмом году жизни. Я просила у него какого-нибудь убедительного знака или доказательства, чтобы, когда наступит утро, я могла положиться на него, и чтобы это не был призрак моего воображения. Он необычным образом натянул занавески при помощи железного крюка. Я все еще не была удовлетворена, когда он поставил свою подпись в моей записной книжке. Однако я хотела получить более веское доказательство его визита, когда он положил свою руку, холодную, как мрамор, на мое запястье; сухожилия сжались, нервы увяли от прикосновения.
– Теперь, – сказал он, – пусть ни один смертный глаз, пока ты жива, никогда не увидит это запястье, – и исчез.
Пока я разговаривала с ним, мои мысли были спокойны, но как только он исчез, я похолодела от ужаса и смятения, меня прошиб холодный пот, и я снова попыталась, но тщетно, разбудить сэра Тристрама; поток слез принес мне облегчение, и я заснула…
– В тот год умерла леди Бересфорд. На смертном одре леди Риверсон развязала черную ленту и обнаружила запястье в точности таким, каким его описала леди Бересфорд – каждый нерв иссох, каждое сухожилие сжалось…”