Явление лучезарного мальчика
Ниже приводится знаменитый случай, хорошо известный как “Явление Лучезарного мальчика”. Его видел маркиз Лондондерри, и впоследствии он часто говорил о нем.
Во время появления лорд Лондондерри находился в гостях у друга на севере Ирландии. Отведенная ему комната была рассчитана на то, чтобы способствовать вере в привидения, из-за ее богато украшенных резьбой панелей, огромного камина, похожего на открытый вход в гробницу, и огромных, тяжеловесных драпировок, которые свисали толстыми складками по всей комнате.
Лорд Лондондерри осмотрел свою комнату; он познакомился с формами и лицами древних владельцев особняка, чьи портреты висели по всей комнате. Затем, отпустив своего камердинера, он отправился спать.
Не успели его свечи погаснуть, как он заметил свет, мерцающий на драпировках высоких балдахинов над его головой. Сознавая, что в камине не горел огонь, что шторы были задернуты, что всего несколько минут назад в комнате царила полная темнота, он предположил, что какой—то злоумышленник, должно быть, случайно проник в его покои, и, поспешно обернувшись в ту сторону, откуда исходил свет, увидел, к своему бесконечному изумлению, не форму посетителя-человека, а фигуру белокурого мальчика, который, казалось, был одет в лучи кроткой и умеренной славы, которые бледно сияли вокруг его стройной фигуры, похожие на слабый свет убывающей луны, и делавшие ближайшие к нему объекты смутно и нечетко видимыми. Дух стоял на небольшом расстоянии от края кровати.
Уверенный, что его собственные способности не обманывают его, лорд Лондондерри встал и направился к фигуре. Она отступала перед ним, по мере того, как он медленно продвигался вперед, и с таким же темпом медленно удалялась. Он вошел в мрачную арку вместительного дымохода, а мальчик исчез. Лорд Лондондерри вернулся в свою постель, но не для того, чтобы отдохнуть; его разум был измучен размышлениями о необычайном событии, произошедшем с ним. Было ли это реально? Было ли это игрой воображения? Было ли это результатом обмана? Все это было непостижимо.
Утром он решил не упоминать о произошедшем до тех пор, пока хорошенько не изучит манеры и выражение лиц членов семьи; он сознавал, что, если бы был применен какой-либо обман, его авторы были бы слишком довольны своим успехом, чтобы скрыть тщеславие своего триумфа.
Когда гости собрались за завтраком, взгляд лорда Лондондерри тщетно искал скрытые улыбки – эти осознанные взгляды – то молчаливое общение между сторонами, с помощью которого обычно выдают авторов подобных домашних заговоров. Все, по-видимому, шло своим чередом. Наконец герой рассказа счел своим долгом упомянуть о событиях той ночи.
В заключение повествования хозяин сказал: “Обстоятельства, о которых вы только что рассказали, кажутся очень необычными для тех, кто не так давно живет в моем доме, и не знаком с легендами моей семьи, а для тех, кто знаком, произошедшее событие послужит только подтверждением старой традиции, которая уже давно связана с комнатой, в которой вы спали. Вы видели «Сияющего мальчика»; радуйтесь – это предзнаменование процветания. Я бы предпочел, чтобы эта тема больше не упоминалась”. И на этом рассказ закончился.