Пятна крови
Нижеследующий рассказ был лично передан Роберту Дейлу Оуэну священником Англиканской церкви, который в то время был капелланом британской миссии во Флоренции. Он заключается в следующем:
“В 1856 году я жил со своей женой и детьми в пригороде. Чтобы заняться кое-какими своими делами, я решил оставить там свою семью на три или четыре дня. Соответственно, 8 августа я сел на поезд и в тот же вечер прибыл нежданным гостем в резиденцию джентльмена, с которым я недавно познакомился, и у которого тогда гостила моя сестра.
Я приехал поздно, вскоре после этого лег спать и вскоре заснул. Проснувшись через три или четыре часа, я не удивился, обнаружив, что больше не могу спать, потому что я никогда хорошо не отдыхаю в чужой постели. Поэтому, после тщетных попыток заснуть, я начал составлять свои планы на день. Я занимался этим некоторое время, когда внезапно понял, что в комнате горит свет. Обернувшись, я отчетливо различил женскую фигуру; и что привлекло мое особое внимание, так это то, что свет, при помощи которого я видел ее, исходил от нее самой. Я внимательно наблюдал за фигурой. Черты лица были неразличимы. Отойдя на небольшое расстояние, призрак исчез так же внезапно, как и появился.
Моей первой мыслью было, что здесь какой-то подвох. Я немедленно встал с кровати, зажег свет и обнаружил, что дверь моей спальни все еще заперта. Затем я тщательно осмотрел стены, чтобы убедиться, нет ли каких-либо других скрытых способов входа или выхода, но ничего не смог найти. Я отдернул занавески и открыл ставни, но снаружи было тихо и темно, лунного света не было. Осмотрев комнату со всех сторон, я вернулся в постель и начал спокойно обдумывать все это дело. Что я видел? И почему призрак появился?
Утром, как только я встал и оделся, я рассказал своей сестре о том, что видел. Затем она сообщила мне, что у дома была репутация «дома с привидениями», и что в нем было совершено убийство, но не в комнате, где я спал. Позже в тот же день я ушел, взяв с сестры обещание сделать все, что в ее силах, чтобы разгадать эту тайну.
В следующую среду утром я получил письмо от своей сестры, в котором она сообщила мне, что с тех пор, как я уехал, она навела справки и установила, что убийство было совершено в той самой комнате, где я спал! Она предложила навестить нас на следующий день и что она хотела бы, чтобы я написал отчет о том, что я видел, вместе с планом комнаты, и что на этом плане она хотела бы, чтобы я отметил место появления и исчезновения фигуры.
Я немедленно все сделал. И на следующий день, когда приехала моя сестра, она спросила меня, выполнил ли я ее просьбу? Я ответил, указывая на стол в гостиной:
– Да, вот отчет и план.
Когда она поднялась, чтобы рассмотреть его, я помешал ей, сказав:
– Не смотри на него, пока не расскажешь мне все, что тебе нужно сказать, потому что ты можешь непреднамеренно раскрасить свою историю тем, что можешь там увидеть.
Вслед за этим она сообщила мне, что она убрала ковер в комнате, которую я занимал, и что следы крови убитого человека были там, хорошо видны, на определенной части пола. По моей просьбе она также нарисовала план комнаты и отметила на нем места, на которых еще оставались следы крови. Два плана – мой и моей сестры – теперь мы сравнили. И подтвердился самый замечательный факт: место, которое она отметила как начало и конец следов крови, в точности совпадало с местами, отмеченными на моем плане как те, на которых появлялась и исчезала женская фигура!”