Мой мозг лихорадочно заработал. С одной стороны, я понимал, что мне нужно начать восхождение, пока оно дается мне легко, и пока я к нему привычен, но, с другой стороны, я хотел помочь тем, кто кружится в воде.
Следующий день принес с собой решение. Ко мне приблизилась одна из девушек. Она была очень взволнована.
– Учитель, никто кроме тебя не может занять центр! – воскликнула она.
– Что случилось? – спросил я.
– Человек в Центре вчера ночью умер, и никто еще не занял его место. Пойдем со мной! – сказала она.
Я последовал за ней. Вместе мы достигли людского скопления и вошли в него. Множество людей приостановили свое кружение, а некоторые кружились в необычном порядке из-за того, что место в центре пустовало. Мы продвигались все дальше, пока не оказались возле башни, которая являлась осью всего хоровода. Я поглядел на вершину башни. Там никого не было.
– Скоро претенденты начнут соревноваться между собой. Тот, кто станцует лучше всех, станет Человеком в Центре. Учитель, прошу тебя, прими участие в соревновании! Ты победишь, и все люди станут кружиться вокруг тебя! Ты будешь Центром! – сказала девушка. Ее глаза горели от радости и нетерпения.
Я пребывал в нерешительности. Но в конце концов согласился. В моем сознании пылала мысль, что, возможно, – это тот выход, который я искал.
Когда подошла моя очередь танцевать, я показал им, на что я способен. Наверное, еще никто никогда так не танцевал – мой танец потряс их до глубины души. Они решили, что увидели чудо. Многие люди склонили передо мною головы, многие неподвижно висели в некой прострации, многие протягивали ко мне руки. Девушка показала мне на вершину башни.
– Они выбрали тебя. Ты – Центр, – произнесла она.
Остальные претенденты отступили и слились с общей массой людей.
Я поднялся на вершину башни и огляделся. В моем сознании царила абсолютная пустота. Внезапно понимание открывшегося положения обрушилось на меня.