– Ну, так вот, – продолжила свой рассказ колдунья. – А потом люди решили избавиться от моего леса, а заодно и от всего, что там есть. Злые и глупые. Хорошо, что звери и птицы быстро ушли оттуда, но вот растения.. Они все погибли, – и она тяжело вздохнула, а девушки обняли свою старшую подругу.
– Хватит печалиться, Добродеюшка, пойдёмте лучше в мой домик, – и Ветряна повела их к большому раскидистому дубу. Внизу у дерева было большое замшелое дупло в рост человека. – Заходите, тут я устроила своё жильё.
Внутри было светло и тепло. И совершенно не было похоже, что они попали внутрь старого дуба. Это была обычная горница, только без окон, но с печкой и уютным нехитрым убранством.
– Какое жилище миленькое! – воскликнула Белослава.
– А вот тут, Добродея, ставь кровати. Ты же захватила свой нехитрый скарб? – спросила черноволосая дева.
– Я и дом прихватила, пойду, поставлю, – ответила та.
– Нет-нет, не надо. Он не впишется в общий вид горной долины. Нас могут обнаружить, – предостерегла её Ветряна.
– Хорошо, милая, вытащу только кровать, будем с Белославушкой пока спать на одной, – ответила колдунья. – Да, красавица?
– Зачем же на одной, наколдуем третью, чтобы всем удобно было отдыхать, – и черноволосая ведьма, бросив ветку, что-то прошептала. Так-то лучше, – и она улыбнулась. – А теперь завтракать и отдыхать! Что будет дальше, об этом поговорим потом.
Глава четвёртая
Наступила зима. В горах она приходит раньше, чем в лесу. Снег улёгся толстым покрывалом не только на самых вершинах гор, как летом, но и в долине, где стоял старый кряжистый дуб. Он теперь был весь белый от, навалившего на него, снега, переливающегося всеми цветами радуги в лучах восходящего солнца. Дупло завалило почти полностью, из-под сугроба выглядывала лишь верхняя его часть. Никаких следов, ни звериных, ни птичьих нигде не было. Девственно ровное и серебристо-белое снежное покрывало. Никого во всей долине. Ни души…
***