Глава 16. Странная болезнь
С выставки Света ехала задумчивая. Она так надеялась получить исчерпывающие ответы на свои вопросы, но в результате общения с «хозяйкой камней» вопросов стало ещё больше. Какой-то дар, непонятный преследователь, время исправлять ошибки… Только знать бы, что именно и как исправлять.
Весь оставшийся день на работе она была рассеянна и пыталась между составлением отчётов записать в отдельном документе то, что ей рассказала гадающая, а также свои сны и видения. Почему-то ей захотелось вписать в историю свои встречи с Вадимом и Ираклием. Свете казалось, что их одновременное появление в её жизни неслучайно.
Следующие дни прошли без происшествий. В свободное время она искала в интернете изображения, похожие на гравировку на портмоне аудитора, но пока ничего похожего не находила.
В пятницу вечером ей пришлось задержаться на работе. Днём Свете дали срочное задание, но она всё не могла за него взяться, откладывая на понедельник. А потом оказалось, что к понедельнику надо уже всё сдать.
Поэтому девушка осталась после окончания рабочего дня и в тишине пустого кабинета пыталась сверстать не желающие сходиться отчёты. Домучив их и с упоением захлопнув ноутбук, заметила, что помимо приглушённого света вокруг неё ярко горит кабинет директора. Но тот никогда не задерживался по вечерам, особенно в пятницу.
«Значит, это Ираклий работает, – подумала Света, – неужели ему домой не хочется? И так всю неделю у нас от звонка до звонка отсидел».
С этими мыслями она направилась к выходу, непроизвольно замерев около кабинета директора. Прислушалась к себе, пыталась понять, что чувствует. Ираклий абсолютно точно вызывал у неё эмоции, но определить их она не могла. Среди них были и обида, и несбывшиеся мечты, и непонятный страх с ощущением опасности. Ни один другой мужчина не вызывал в ней такой коктейль переживаний.
Вздохнув, Света прошла мимо. Выйдя на улицу, обнаружила, что там дождь. Точнее, не просто дождь, а заметающий глаза колкий мокрый снег, бивший в лицо холодными, мелкими льдинками.
Девушка стояла на пустой остановке, ожидая хоть какой-нибудь транспорт, чтобы добраться до метро. А ветер дул, казалось, со всех сторон, заставляя всё больше втягивать голову в плечи и не давая даже открыть телефон, чтобы вызвать такси.
Вдруг рядом с ней затормозила незнакомая машина. Окно около пассажирского сиденья опустилось, и Света увидела за рулём Ираклия.
– Тебя подвезти? – спросил он, глядя будто мимо неё.
Но рядом больше никого не было, и девушка поняла, что он обращается к ней.
Она испуганно смотрела на водителя, судорожно соображая, как ей реагировать. Они с Ираклием всю неделю делали вид, что незнакомы, и тут он предлагает ей сесть в его машину.
– Решай скорее, здесь нельзя долго стоять, – проговорил он.
Не видя на горизонте ни одного автобуса или маршрутки, Света подошла к машине и села.
Тепло салона приятно окутало её. По телу пробежали мурашки.
«От холода», – подумала девушка, хотя ещё ей было страшно. Что-то во взгляде спутника заставляло её холодеть. Эти же глаза когда-то смотрели на неё по-другому…
Мужчина тем временем спокойно вёл машину.
– Живёшь там же? – спросил он.
И Света вспомнила, что он подвозил её несколько раз после свиданий. Но домой она его так и не пригласила.
– Да, – ответила она, удивляясь, что он помнит её адрес после стольких лет.
Ехали молча. У Света в голове вертелось множество вопросов и фраз для разговора, но она не знала, как его начать. Ираклий ехал отстранённый и какой-то совсем незнакомый. Хотя за время своих немногочисленных свиданий они, казалось, переговорили обо всём на свете и рассказали друг другу самые потаённые истории из своих жизней.
«Зачем он решил подвезти меня? – размышляла Света. – Пожалел, что ли… Погода-то нелётная».
Пока они ехали, мокрый снег закончился. Но у своего подъезда девушка заметила весёлую компанию, которая активно грелась чем-то горячительным. А ещё несколько мужчин, плохо стоящих на ногах, выясняли отношения. Когда Света потянулась, чтобы открыть дверь машины и выйти, звук начавшейся ссоры остановил её.
Ираклий оценил происходящее.
– Тебя проводить? – спросил он.
Это были первые слова, которые мужчина произнёс после того, как предложил подвезти. Всю дорогу салон машины наполняли лишь звуки радио и бодрый голос диджея. Света кивнула. Идти одной между нетрезвыми буйными людьми ей не хотелось.
Ираклий вышел из машины, открыл дверь своей спутнице и пошёл с ней к подъезду. Стоящие там мужчины обратили на них своё внимание, желая пристать с разговором или просьбой спонсировать их вечер, но отступили, столкнувшись со взглядом провожающего.
Открыв металлическую дверь, девушка уже хотела попрощаться, однако в холле первого этажа увидела ещё несколько личностей, греющихся у батареи. Это были, видимо, остатки честной компании со двора.
Она посмотрела на Ираклия и мысленно попросила его проводить её до квартиры. Они вместе зашли в лифт и поднялись наверх. Пока девушка искала ключи, в воздухе вокруг них висела сковывающая тишина.
– Спасибо, что подвёз, – поблагодарила Света, мужчина кивнул в ответ.
Она заметила, что он не сводит с неё глаз и, видимо, хочет что-то сказать, но постоянно передумывает.
Чувствуя себя неловко и желая поскорее закончить эту сцену, девушка открыла дверь, щёлкнула выключателем, и яркий свет озарил коридор и кошку, которая, как обычно, встречала свою хозяйку. Но в этот раз Муся не подходила близко к двери. Она стояла посреди коридора и шипела, изгибая спину. Точно так же она вела себя той ночью, когда в углу комнаты мелькала тёмная тень.
– Вижу, мне здесь не рады, – усмехнулся Ираклий и как-то странно посмотрел на животное.
Свете показалось, что мимо неё что-то пронеслось. Невидимое глазу, но ощущаемое кожей. Муся странно взвизгнула, но шипеть не перестала.
– Я пойду, – сказал мужчина, разворачиваясь и вызывая лифт.
– До встречи, – проговорила Света и захлопнула дверь.
Оставшись одна, она посмотрела на кошку. Та сидела, сжавшись в комочек, и, казалось, стонала.
– Что с тобой? – спросила девушка, быстро сбрасывая сапоги и устремляясь к своей любимице.
Та, конечно, не ответила, но Света чувствовала, что Мусе плохо.
Света взяла кошку на руки, отнесла в комнату и положила на кровать. Муся лежала, не шевелясь, но дышала и больше не «плакала». Нос животного был холодным, это успокоило девушку. Она гладила свою любимицу и думала о том, что сейчас произошло.
Её кошка всегда спокойно реагировала на гостей. Некоторых встречала и даже разрешала себя погладить. Но большинство пришедших просто игнорировала. Чтобы Муся шипела, изгибала спину и смотрела на гостя, как на врага, – такого никогда на было.
«Очень странно, почему она так отреагировала на Ираклия, – размышляла Света, – будто он и правда непростой… И гравировка у него на портмоне, как у злодея из моих видений. Мне надо быть с ним осторожной».
Она посидела рядом с кошкой некоторое время, потом заметила, что та заснула. Пошла на кухню. Было уже довольно поздно, но после рабочего дня хотелось есть. Пришлось варить макароны и посыпать их сыром. Это всё, что нашлось в её холодильнике.
Взяв тарелку с аппетитно тянущимся сыром, растаявшим на горячих макаронах, Света села к компьютеру. Каждый вечер она добавляла в файл со своими снами и видениями новую информацию. Последней была та, что она услышала от гадалки. Сейчас она хотела внести свои мысли и наблюдения, надеясь в конце концов понять, что происходит в её жизни.
Просидев до полуночи, девушка пошла спать. Она аккуратно подвинула Мусю и расположилась рядом.
Утром проснулась непривычно поздно, удивляясь спокойно прошедшей ночи, а ещё тишине. Обычно кошка будила её своим мурлыканьем или перебором лапок по одеялу, но сейчас она лежала так же, как Света положила её вечером.
Прикоснувшись к своей любимице, девушка почувствовала, что дыхание животного слабое, а нос горячий. Быстро проснувшись, она принялась осматривать кошку. Та никогда не болела, но Света знала, что горячий нос у животных – признак плохого самочувствия.
Наскоро выпив чая, девушка бросилась в ветеринарную клинику. Ближайшая, где они делали прививки, к сожалению, недавно закрылась. Найдя ещё одну в своём районе, девушка осторожно положила Мусю в переноску и побежала к своей машине. От еды и даже питья кошечка отказалась, что очень беспокоило хозяйку.
В клинике была очередь. Все сидели со «срочными» случаями, и пропускать девушку с умирающей кошкой никто не хотел. Зайдя наконец в кабинет врача, Света была напряжена до предела.
Ветеринар осмотрел Мусю, расспросил о том, что случилось, взял анализы и назначил капельницу от обезвоживания. Пока кошке капали лекарство, лаборант подготовил результаты.
Врач с удивлением посмотрел на них и сказал, что по анализам с кошкой всё в порядке.
– Если бы я не видел животное и консультировал по телефону, то сказал бы, что кошка полностью здорова, – проговорил ветеринар, крутя в руках документы.
– Но что же с ней? – спросила Света.
– Не могу сказать, давайте проведём ещё несколько обследований, – предложил врач.
Когда всё было закончено, их отпустили домой, сказав приехать завтра. Мусе стало немного лучше, но былой бодрости и активности не было и в помине.
Возвращаясь по дорогам, заметаемым снегом, девушка не знала, что и думать. Всё было так неожиданно. Поездка с Ираклием, внезапная болезнь пушистой любимицы.
«Это как-то связано, – думала она, – я уверена. Но что он мог сделать кошке, даже не подходя к ней?»
В этот момент Света вспомнила странное ощущение, которое возникло у неё, когда Ираклий смотрел на шипящую на него Мусю. Будто желал ей чего-то плохого.
«И самое главное, – продолжала Света, – чем ему не угодила моя кошка? Мало ли как животные реагируют на незваных гостей?»
На следующий день Мусе не стало лучше, и они вновь поехали в ветеринарку. Врач выписал какие-то уколы, сказал привозить каждый день или делать самостоятельно.
В понедельник Света уходила на работу с тяжёлым сердцем, переживая, как её кошка будет одна целый день.
Также её пугала предстоящая встреча с Ираклием. Но он не обратил на неё никакого внимания, как обычно, прошёл в кабинет директора и просидел там весь день.
После работы Света неслась домой, чтобы отвезти Мусю к врачу. После очередной инъекции та начала понемногу есть и пить, однако всё равно была слаба и неактивна. Врачи не давали точного ответа, что с ней происходит.
Вечером она легла вокруг головы Светы и уснула. Хотя обычно спала рядом и никогда не залезала на голову хозяйки. Но девушка не стала сгонять своего хвостика.
Той ночью ей приснился сон. Будто она находится в доме, который показался ей смутно знакомым. А перед ней сидит женщина, в которой Света признала мать Веты.
– Прости, доченька, – говорила она, и девушка понимала, что эти слова относятся именно к ней, а не к Вете, которой рядом не было, – я не должна была проводить тот ритуал, это было ошибкой. Непростительной ошибкой даже для отчаявшейся матери. Этим я вернула Ирвингу тело и испортила жизнь и тебе, и себе.
Света молчала, она не понимала, почему видит себя на месте Веты, и вдруг осознала, что они находятся в доме, из которого та сбежала после смерти матери.
– Сейчас я несу наказание за свои поступки, живя в теле безмолвном и лишённом магии, – продолжала женщина, – но мне разрешили быть рядом с тобой, и это главное. Я постараюсь помочь тебе. Только сначала спаси меня. Если ты ничего не сделаешь, то я скоро уйду так и не искупив своего поступка. Вновь оставив тебя одну.
Света не понимала, о чём говорит женщина, но старалась запомнить каждое её слово.
А та начала водить перед собой руками, будто гладя кого-то, и приговаривать рифмованные строки. Как ни пыталась девушка их услышать, они ускользали от неё. Доносились лишь обрывки фраз: избавь, забери, защити, укрой…
Закончив, женщина подняла глаза и посмотрела на Свету. Это был взгляд мольбы и надежды.