Самая смелая теория утверждает, что, пользуясь своими тайными картами, тамплиеры пересекли Атлантику и достигли берегов Америки задолго до Колумба, спрятав свои сокровища на бескрайних просторах Нового Света. Как бы то ни было, ни золото, ни реликвии так и не были найдены, оставив после себя лишь ряд мифов.
От Храмовников до вольных каменщиков
Прямых исторических документов, подтверждающих эту связь, не существует – тайные общества на то и тайные, чтобы не оставлять следов. Однако косвенных улик и логических связей так много, что они складываются в стройную и убедительную теорию.
Главным убежищем для спасшихся рыцарей, и, прежде всего, для их бесследно сгинувшего флота, стала Шотландия. И тому есть веские основания: шотландский король Роберт Брюс в то время был отлучён от церкви, а значит, папские буллы о роспуске и аресте тамплиеров на его земле не имели никакой юридической силы. Поэтому Шотландия могла стать для храмовников безопасной гаванью.
В решающий момент битвы при Бэннокберне в 1314 году, в сражении шотландцев против англичан, на поле боя появился свежий отряд рыцарей под знамёнами тамплиеров, который и решил исход сражения в пользу Роберта Брюса. Но, несмотря на оказанную помощь, орден не мог существовать открыто. Ему нужно было найти новую форму существования. Идеальным прикрытием для рыцарей-храмовников, возводивших по всей Европе соборы и крепости, стали существовавшие гильдии и братства вольных каменщиков.
Именно таким образом, считают многие исследователи, и произошла трансформация. Тамплиеры привнесли в ремесленные ложи свою иерархическую структуру, рыцарскую этику, эзотерические знания, собранные на Востоке, и собственную символику.