«…Толпа безмолвствовала в оцепенении. Людям казалось, что на их глазах жгут безумного пророка. Лицо Великого Магистра, пожираемого пламенем, было повернуто к королевской галерее. И громовой голос, сея страх, вещал: «Папа Климент…, рыцарь Гийом де Ногарэ, король Филипп… – не пройдёт и года, как я призову вас на Суд Божий, и воздастся вам справедливая кара. Проклятие! Проклятие на ваш род до тринадцатого колена!..» Пламя закрыло ему рот и заглушило последний крик Великого Магистра».
Так описывает Морис Дрюон гибель Жака де Моле – последнего Гроссмейстера Ордена тамплиеров.
В 1118 году двум французским дворянам – Гуго Пайену и Готфриду де Сент-Омеру – пришла в голову мысль основать религиозную военную общину. Вместе с семью другими рыцарями они дали обет служить Спасителю по монашескому уставу, соблюдая целомудрие, послушание и бедность, а также охранять пилигримов на пути в Святую Землю.
Их первоначальный обет нестяжания был настолько строг, что стал легендой: два рыцаря делили одну боевую лошадь. Этот образ – два воина на одном коне – был запечатлён на печати ордена и стал его вечным символом и горькой иронией на фоне их будущих несметных богатств.
Первым главой Ордена был избран Гуго Пайен. Иерусалимский король Болдуин II предоставил нищим рыцарям жильё в своём дворце – рядом с тем местом, где некогда стоял храм библейского царя Соломона.
Поэтому рыцарей нового ордена стали называть храмовниками или тамплиерами (фр. milites Templi, Templarii).
Через девять лет первый Великий Магистр, сопровождаемый рыцарями Андреа и Гундермаром, отправился во Францию. Здесь в январе 1128 года, в Труа на церковном соборе, Гуго провёл представление нового, ещё не «раскрученного» в Европе Ордена. «Презентация нового рыцарского проекта» прошла весьма успешно.
Ещё бы! Нежданно-негаданно появились очередные последователи святого Бенедикта, да ещё какие! Благороднейшие сыны Франции! Папа римский Гонорий II, а вслед за ним и патриарх Иерусалимский беспрекословно утвердили орденский устав.