С. Бондарчук. Кадр из х/ф «Отец Сергий»
Серафим Саровский. Иеромонах Саровского монастыря, основатель и покровитель Дивеевской женской обители, Серафим Саровский (в миру Прохор Мошнин, 1754 – 1833 гг.) в 1903 году был причислен к лику святых преподобных по инициативе императора Николая II. Св. Серафим – один из наиболее почитаемых монахов-подвижников в истории Православной Русской Церковью.
В бытность свою мирянином, Серафим, родившийся в купеческой семье, занимался торговлей. В 22 года стал иноком и был рукоположен в иеромонахи, а спустя 16 лет получил благословение на «пустынножительство». Поселился Серафим в Саровской пустыни в нескольких верстах от обители на берегу речки Саровки, в деревянной келье в глухом, безлюдном лесу.
Чудеса и искушение св. Серафима. Житие Серафима Саровского содержит много рассказов о творимых им чудесах, обычно связанных с целительством. Но существуют рассказы и об искушениях, которые отшельнику пришлось преодолеть.
Вот как об этом говорится в Житиях: «Чтобы укрепить Своего подвижника в молитвенном духе, премудрый Господь попустил ему ещё испытание – страхования бесовские. Во время молитв в лесной пустыне вдруг слышал он страшный звериный рев, потом невидимая толпа с шумом выломала дверь кельи и бросила в комнату громадное полено, которое смогло из нее вынести лишь 8 человек. В другие разы и днём, особенно же ночью, во время стояния на молитве, ему видимо вдруг представлялось, что келья его разваливается на четыре стороны, и что к нему со всех сторон рвутся страшные звери с яростным и диким рёвом. Иногда вдруг являлся перед ним открытый гроб, из которого вставал мертвец. Не сумев изгнать подвижника из пустыни с помощью страхований, дьявол искусил его любоначалием. Вскоре после этого враг с адскою злобою напал на святого, воздвиг в нем бурю мысленной брани – богохульных помыслов и уныния». Видимо, не найдя другого способа, Серафим решил стать столпником. Столб втащил в свою келью, чтоб никто его не видел. Аскеза Серафима длилась тысячу дней и тысячу ночей, и спускался он со столба только для «необходимого отдыха и подкрепления себя пищей». «Искушения диавола – говорил впоследствии о. Серафим, – подобны паутине: стоит только дунуть на нее, и она истребится, так-то и на врага дьявола».