12. И города разные мелькали перед его глазами, и мнения слышал он разнообразные и языки тоже. Но не понимал он, о чём говорят они, ибо все о своём говорили, и не мог ему никто сказать ответа. Был ли вопрос у Финия, было ли знание или мнение о прошлом – все говорили разное.
13. Понял тогда Финий, что нет у истины грани одной, но есть множество. Как у вселенной много звёзд имеется, и ярко светят многие, но не похожа ни одна на другую. И стал тогда он ждать, пока у него что-то спросят или сами заговорят с ним, ибо сильное стремление человека узнать что-либо хранит в себе ответы.
14. И долго он шёл в ожидании, наблюдая за жизнью народа простого и за жизнью властителей человеческих, и не видел сущей разницы в них. Спрашивал себя Финий, кто же ему слово скажет и с кем заговорит он сам. И голод утомил его, как томит жара в пустыне, как томит холод в стужу, и вышел Финий к дереву.
Глава 2. Наставления старца
1. И вышел Финий к дереву и увидел плоды, висящие на нём. Плоды были высоко и были сладкими и вкусными на вид, ибо яркий их цвет привлекал взор любого проходящего мимо. И решил Финий залезть за плодами на дерево из-за голода, который одолевал его тело.
2. Но только приблизился он к стволу, голос со стороны окликнул его: «Стой! Не лезь туда, ибо ждёт тебя разочарование». Финий обернулся и узрел старца, сидящего на камне с закрытыми глазами. И казалось, что он слился с окружающей природой, и только голос делал его зримым.
3. «Плоды эти, о странник, как люди Земли; кричат о своей красоте и пользе, но внутри ядовиты. Ты посчитал их своей пищей и уже хотел добыть их, но насытиться ими не смог бы. Ты стремишься к ним из-за голода тела так же, как люди стремятся к людям из-за голода общения».
4. Слушал Финий и не понимал человека говорящего, и спросить пожелал у него: «Что же делать, если влечение к красоте и влечение насытить плоть свою способны властвовать над всяким сердцем и разумом? Ибо сильны эти влечения, как силён человек речью, воспламеняющей фантазии слушателей». И ответил старец: