Элиан действовал инстинктивно. Он не знал, как сражаться с тенью, но он знал, как защищать память. Он раскрыл свой Каталог и начал читать. Он читал не заклинание, а историю. Историю мира, который он записал много лет назад – мир Солнечных Садов, полный света и смеха. Слова, выходящие из его уст, материализовались в сияющие символы, которые обрушились на тени, заставляя их отступать.
Тень издал шипящий звук, похожий на ярость. «Ты не можешь остановить неизбежное, архивариус!»
В этот момент из трещины в озере вырвался столб сиреневого света. Внутри него мелькнула фигура Кэлена. Он выглядел изможденным, но в его руке был сверток, испещренный мерцающими линиями – Карта.
«Элиан! – крикнул он. – Портал! Входи!»
Элиан схватил за руку Лиру, которая почти падала, и рванулся к озеру. Тень бросилась за ними, но Кэлен швырнул что-то маленькое и блестящее. Предмет взорвался ослепительной вспышкой чистого времени, отбрасывая тень назад.
Они прыгнули в сиреневый свет. Мир перевернулся, закрутился, и Элиан почувствовал, как его разум наполняют обрывки тысяч снов.
ГЛАВА 4: МИР-ПРИЗРАК ЗЕФИРИЯ
Очнулись они в мире призраков. Небо Зефирии было сиреневым, по нему плыли облака, похожие на клубки спящих мыслей. Воздух был упругим и сладким на вкус. Повсюду возвышались руины городов из белого мрамора, но они были полупрозрачными, как дым. Это был не настоящий мир, а его мощное, устойчивое эхо.
«Добро пожаловать в мои кошмары», – хрипло сказал Кэлен, поднимаясь на ноги. Его одежда была порвана, на лице – следы копоти. «Местные «жители» не слишком рады гостям».
Как будто в ответ на его слова, из-за руин выползли тени. Но это были не тени Хронофага. Это были сны-призраки, искаженные воспоминания о тех, кто когда-то жил здесь. Они шептали, плакали и смеялись, их формы постоянно менялись.
Лира, все еще слабая, подняла руку. «Они не злые. Они просто… потерялись. Позволь мне».