Самые ранние известные колоды Таро появились в Северной Италии в начале XV века. Эти карты, известные как “carte da trionfi” (карты триумфов) или просто “trionfi”, изначально использовались для игры, похожей на бридж или преферанс, но с добавлением козырей (триумфов), которые имели более высокую ценность.
Эти первые колоды уже включали в себя 22 “козырные” карты, которые впоследствии стали Старшими Арканами, и 56 карт, которые легли в основу Младших Арканов. Изображения на этих ранних картах были ручной работы, выполненные художниками для аристократических семей, таких как Висконти-Сфорца. Они изображали аллегорические фигуры, характерные для эпохи Возрождения: добродетели, звезды, императоры, жрицы, смерть и другие. В то время они не имели эзотерического значения, а служили в основном для развлечения и демонстрации статуса.
Распространение Таро по Европе
В течение XVI века Таро распространилось из Италии во Францию, Швейцарию и другие европейские страны. Французские колоды, особенно “Таро Марселя”, стали наиболее популярными и стандартизированными, и их дизайн оказал значительное влияние на последующие колоды. “Таро Марселя” отличается стилизованными, часто довольно примитивными изображениями, где Младшие Арканы (кроме Придворных карт) изображают только символы мастей, без конкретных сцен.
Эзотерическое возрождение: XVIII-XIX век
Поворотный момент в истории Таро произошел в конце XVIII века, когда оно начало ассоциироваться с эзотерическими и оккультными учениями.
Антуан Кур де Жебелен (Antoine Court de Gébelin): В 1781 году швейцарский масон и ученый опубликовал свою работу “Первобытный мир, проанализированный и сравненный с современным миром”, где он заявил, что Таро имеет древнее египетское происхождение и содержит тайные знания жрецов. Хотя его теория об египетских корнях впоследствии была опровергнута историками, именно она заложила основу для эзотерического прочтения Таро. Он утверждал, что Таро – это книга символов, содержащая мудрость Тота.