Священник достал из ящика стола карту России, исчерченную красными точками. Очень похожую на ту, что Александр видел в своих снах.
– Красные точки – места, где за последний год отмечены аномальные явления. Синие – древние капища и места поклонения языческим богам. Зеленые – локации, где исторически происходили массовые жертвоприношения или значительные сражения с большим количеством жертв.
Александр внимательно изучил карту. Точки образовывали странный узор, похожий на созвездие.
– Это похоже на…
– На печать, – закончил отец Георгий. – Древнюю печать, нанесенную на тело России. И эта печать пробуждается.
– И что это может значить?
– Не знаю, – признался священник. – Но если ваша поездка в Карелию поможет найти ответы на эти вопросы, то она оправдана, несмотря на риск.
Дома Александр сообщил жене о новой командировке. Светлана приняла новость без особого энтузиазма, но спорить не стала – после истории в Чёрной Грязи она понимала, что работа мужа связана с определёнными опасностями.
– Только будь осторожен, – попросила она, укладывая в дорожную сумку его вещи. – И обязательно звони каждый день.
– Обещаю, – кивнул Александр, обнимая жену. – Это должно быть проще предыдущих дел. Всего лишь расследование местных легенд.
Но даже произнося эти слова, он понимал, что обманывает и её, и себя.
– Что-то случилось? – внезапно спросила Светлана, внимательно глядя на мужа.
– С чего ты взяла?
– Ко мне приходила странная женщина, – призналась вдруг Светлана. – Сегодня, пока тебя не было. Сказала, что она из редакции вашей газеты, хотела узнать, когда ты вернешься.
– Как она выглядела?
– Молодая, очень бледная. Волосы длинные, будто мокрые. И глаза… странные, словно стеклянные. Мне показалось, что… – Светлана запнулась.
– Что?
– Что от неё пахло тиной. И ещё – она оставила вот это.
Светлана протянула мужу небольшой камешек, гладкий, словно отполированный водой. На нем был выцарапан символ, похожий на трезубец.
– Она сказала, что это подарок от сестёр. И что они ждут тебя на берегу.