Рассматривая фотографию озера, Александр вдруг заметил в одном из снимков странную деталь – на поверхности воды, вдалеке от берега, виднелось что-то похожее на женский силуэт. Он увеличил изображение, но фигура стала ещё более размытой, словно растворяясь в цифровом шуме.
Телефон снова зазвонил. На этот раз высветился незнакомый номер.
– Александр Рулев? – спросил низкий женский голос с легким акцентом.
– Да, это я. С кем я говорю?
– Меня зовут Илматар Лаутенен, я старейшина карельской общины в районе Пяозера. Мне сказали, что вы собираетесь приехать к нам.
– Да, это так, – ответил Александр, удивляясь, как быстро распространяются новости. – Я журналист, хочу написать о…
– О пении над водами, – перебила женщина. – О пропавших людях. О том, что проснулось в глубинах.
Александр почувствовал, как по спине пробежал холодок.
– Откуда вы знаете?
– Я знаю многое, Александр Владимирович. И могу вам сказать: не приезжайте. Здесь вас ждёт большая опасность.
– Вы знаете, что происходит с озером?
Илматар помолчала. Где-то на заднем плане Александр услышал странные звуки – то ли шепот, то ли плеск воды.
– Не всё можно объяснить по телефону, – наконец произнесла она. – Если вы всё же решите приехать, найдите меня. Я живу в деревне Луусалма, в красном доме у воды. Только приходите днём. Ночью… ночью здесь небезопасно.
– Что именно…
Но женщина уже повесила трубку.
Александр откинулся на спинку стула. Странный звонок только усилил его беспокойство. Он не верил в совпадения, особенно когда дело касалось сверхъестественного. Если карельская старейшина знала о его приезде ещё до того, как он сам принял окончательное решение, значит, в этой истории замешаны силы, способные видеть нити возможных будущих событий.
Он просмотрел записи интервью с местными жителями. Рассказы были похожи – пение начинается на закате, длится всю ночь, прекращается с рассветом. Голоса женские, очень красивые, но в то же время пугающие. Некоторые свидетели упоминали, что пение действует гипнотически – хочется идти на звук, приближаться к озеру.