Но на мгновение ему показалось, что из глубины на него смотрят десятки холодных, нечеловеческих глаз. И взгляд этот был полон ненависти и обещания скорой встречи.
– Это были они, да? – спросил Котов, когда они вернулись на берег. Его руки дрожали, когда он пытался прикурить сигарету. – Ведаи? Я видел их… они звали меня…
– Да, – кивнул Александр. – То, о чём рассказывают легенды, оказалось правдой. В озере действительно обитают некие сущности, способные принимать облик женщин и заманивать людей своим пением.
– Как вы… как вы их отогнали? – лесничий всё никак не мог справиться с зажигалкой.
Александр протянул руку, щёлкнул колёсиком, поднося огонь к сигарете Котова:
– У меня есть некоторые… средства защиты. От подобных существ.
– Вы экстрасенс? Или священник?
– Нет. Просто человек, который сталкивался с подобными явлениями раньше.
Они стояли на берегу, глядя на обманчиво спокойную гладь озера. Солнце начинало садиться, окрашивая воду в кроваво-красные тона.
– Что теперь? – спросил Котов. – Что нам делать?
– Мне нужно больше информации, – ответил Александр. – Завтра я поеду к тому старику-карелу, о котором вы говорили. А потом… потом нужно будет решать, как остановить это.
– Вы думаете, это возможно? – В голосе лесничего звучало сомнение.
– Должно быть возможно, – твёрдо сказал Александр. – Триста лет назад их уже запечатывали. Значит, это можно сделать снова.
Они договорились встретиться на следующий день, и Котов ушёл – явно потрясённый событиями на озере. А Александру ещё предстояло найти дом для ночлега.
Дом Василия Петровича Кошкина с синими наличниками стоял прямо на берегу озера. Старый рыбак встретил Александра недоверчиво, но когда тот сказал, что его прислала продавщица из магазина, лицо хозяина смягчилось.
– Журналист, значит? – проговорил Кошкин, приглашая в дом. – Про наши дела писать будете?
– Возможно. Сначала нужно разобраться, что здесь происходит.