Глава 4
Ночное свидание
Намеревалась срочно выяснить, куда девалось обручальное колечко.
– Любарр, мы уходим. – Поднялась и решительно направилась к ближайшему выходу с Лунной ярмарки.
Как только мы оказались за пределами ярмарки, первым делом сотворила магического вестника для дяди Тайгри. Мне просто необходимо было с ним увидеться и посоветоваться. И я была больше чем уверена, он мне не откажет. Потом сменила ипостась и взмыла ввысь. Любарр последовал моему примеру и в следующую минуту мы парили под облаками, над облаками, мчались в родные Пески. Мне нужны были магические силы, а где их взять как не в полёте и не в воде. И да, естественно по пути посетили лесное озеро, заодно поплескалась в водопаде.
Влетела в Сияющий с разгона и прямиком к маме, но ее не оказалось дома. Управляющий сообщил, что ее превосходительство отбыли сразу же после завтрака и еще не возвращались. Связалась с Фламой – маминой заместительницей по руководству Фантазией. Она убедила в том, что королевы у них нет, и сегодня еще не было. Что ж оставалось дождаться возвращения мамы, ну или визита дяди, не исключено, что он по моему зову прибудет раньше. А пока занялась поиском полезных книг в библиотеке замка и даже кое-что накопала интересненькое. Любарр улетел, а я засела за толстый том старой магической книги. «Магия драконов» – одна из старых книг, в которой можно было найти что-то нужное и полезное. Жаль я ее в свое время не прочла, как подобает, может быть, теперь не пришлось бы поспешно прочесывать серые страницы фолианта.
И тут вдруг вспомнила про презент флуга-стража ярмарки. Вытащила из глубокого кармана послание и распечатала. Перед глазами возник образ большеглазого флуга, который казался ещё красивее, чем был на самом деле. Молодой, дерзкий, решительный и полный сил. Он, совершенно не стесняясь вполне серьезно рисовался, строил глазки и говорил, будто обладает чем-то, что мне очень-очень нужно. И в связи с этим назначает мне свидание у водопадов. Флуг – отчаянная личность, совсем страх потерял, раз уж смело назначает свидание мне – принцессе Огненных Песков!
«Бред какой-то» – были первые мысли. Ну, откуда страж мог знать, что я ищу и зачем пожаловала на ярмарку? А вдруг мог знать? Что, если он обладает способностью читать мысли? Нет, пресветлая, что я несу. Флуги не имеют таких способностей. Да и я почувствовала бы вторжение в собственный разум. В голову дракона достаточно сложно проникнуть. Но, кажется, он там в шатре что-то говорил о своем «исключении» из общих правил флугов. Я запуталась совсем.
– Моя звёздочка что-то ищет в тайных рукописях этой библиотеки? – в читальный зал вошел черночешуйчатый отец.
– Да, просто заинтересовалась магией драконов. Ты же знаешь, я ее, мягко говоря, плохо изучила. А так как в мои планы входит восстановиться в Академии, то без этой книги никак. – Приходилось на ходу быстро выстраивать стратегию ответа, почти правдивую, ведь я действительно желала получить из книги знания.
– Похвально. Ты ж моя умничка. – Король Огненных Песков, не меняя ипостаси, склонился и чмокнул меня в макушку, хотя нет, скорее это было похоже на «лизнул».
– И я тебя люблю, пап, – отвлеклась от страниц книги и обняла огромную черную лапу отца.
– Ого! У кого-то свадебный пир на носу, а я – король и ничего об этом не знаю. Не порядок, – папа тут же сменил ипостась и взял меня за руку, на которой красовался брачный амулет Любарра.
О, небеса, совсем о нем забыла. И почему сразу не настояла на отмене помолвки – снятии браслета? Допустила очередную глупость. И Любарра отпустила, конечно он уже улетел.
– Нужно обрадовать маму. Ведь по этому поводу у нас с тобой состоялся тот ночной разговор? Ты ж моя хорошая, уже такая взрослая стала. – Папа вновь обнял меня, – Значит, ты приняла предложение Иллюбарра?
– Нет, папа, ты всё совсем не так понял. Это не брачный амулет. Так просто безделушка, подарок, – незатейливо хихикнула я, высвободившись из объятий и закрывая книгу. Хотела ещё что-то возразить, но отец остановил.
– Ну, зачем ты скрываешь свои чувства? Я же вижу, он настоящий. – С этими словами папа подмигнул, взял за руку, что-то произнес и попытался снять браслет, – Ну, что я говорил? Не снимается, так как его вправе снять только муж. Будущий муж. Верно?
– Э-э-э-э…
– Звёздочка моя, я понимаю твое волнение перед замужеством. Твоя мама так же переживала, даже настойчиво упиралась, отказывалась, хотя уже тогда безумно любила меня. Но не буду на тебя больше давить. Я удаляюсь, доброй ночи, родная. – Папа направился к выходу, – Нужно всех обрадовать, – бормотал на ходу.
– Нет! – возразила я, но черный дракон уже скрылся в портале.
Ужас! Что делать? Связаться с Любарром, пусть срочно снимает эту штуку. Нет, лучше сама к нему порталом приду, быстрее будет. НЕТ! Скоро дядя прибудет, а меня не застанет, не хорошо. Что же делать? Мысли мелькали, метались в голове, приводя всё новые и новые пути решения задачи.
– «Спокойно!» – скомандовала сама себе, глядя в окно, – «Главное успокоиться, не переживать и не спешить, тогда все постепенно уляжется, разрешиться само собой».
– Что тревожит мою принцессу? – в библиотеку заглянул высокий кудрявый брюнет.
– Дядя Тайгри! – бросилась на шею любимого дядюшки и наставника.
Крепкий дядя сжал меня в теплых объятиях и, не будь я драконом, переломал бы все косточки скелета. Он расцеловал мне все лицо и принялся расспрашивать:
– Что случилось? Тебя кто-то обидел? На тебя покушались? Скажи мне, не молчи, ничего не утаивай. Я сразу же сорвался, как только получил твоего вестника. У тебя что-то болит? – дядя говорил без умолку, не оставляя шанса и слово вставить. Он взял меня за руки, рассматривая на предмет «не заболела ли я», – Ого… Кто он? Ты мне не рассказывала, что по уши влюбилась, – Тайгри внимательно рассматривал браслет Любарра, – Судя по материалу и рисунку, могу точно сказать – это снежный. Нет – ледяной. Определенно, ледяной дракон. Стасия, это Иллюбарр? Да, ты любишь этого дракона?
– Наконец-то я могу сказать хоть слово. Нет, дядя, я его не люблю. То есть люблю. Святая Артумэль, он мне как родная кровь, брат, друг. Я не могу без него и дня прожить, но это не та любовь, о которой ты говоришь.
– Тогда как понимать вот это? – Дядя указал на серебряный браслет.
– Это долгая история, как-нибудь расскажу, но не сейчас, хорошо? У меня совсем мало времени и мне нужна твоя помощь. Очень нужна. – Взглянула на часы, совсем скоро необходимо было на свидание к флугу.
– Чем я могу помочь, моя принцесса? – Тайгри подхватил меня и усадил на диванчик, присаживаясь рядом.
– Помоги мне найти одного человека, прошу тебя, пожалуйста, – взмолилась я, обращаясь к нему, – Ты – единственный, кто меня во всем поддерживает. Тайно помогает и прощает за любые провинности. Ты с детства мне во всем потакал. Я не прошу многого, только лишь найти его или узнать, что с ним.
– Стасия, о ком речь? А-а-а, кажется, я начинаю понимать. Этот Любарр тебя наградил браслетом и сбежал? Испугался королевского гнева и бросил? Так? Да я его из-под земли достану. Из водной пучины вытащу и уничтожу, если понадобиться, – разошелся дядя.
– Нет, дядя, Люб тут не при чем. Я хочу найти Яррослава. Или хотя бы убедиться в том, что с ним все в порядке.
– Моя принцесса, ты же понимаешь, что это невозможно, если он – плод твоего воображения, – дядя поднялся и прошелся по библиотеке, остановился у раскрытой книги, – «Магия драконов», тебя заинтересовала магическая книга? – Он попытался сменить тему.
– Нет, это был не сон, – подошла к столу с книгой и дяде, – Майэль может это подтвердить.
Дядя Тайгри странно посмотрел на меня. Было в его взгляде нечто, не могла понять что именно, но таким я его еще никогда не видела. Серьезный, сосредоточенный, смотрящий насквозь взгляд черных глаз немного пугал. На какой-то миг мне показалось, он хотел что-то сказать важное, но потом передумал. Тайгри как будто решал, говорить или нет. Я молчала, ждала его ответа.
– Святая Пума, не смотри так на меня, – сдался дядя, – Этот взгляд, когда-нибудь ты сведешь меня с ума.
Тайгри отвернулся и схватился за голову.
– Пожалуйста, – умоляла я, взяв его за руку и глядя прямо в глаза.
– Стасия, давай сделаем так. Сейчас уже очень поздно. Я подумаю, чем могу помочь и завтра сразу же сообщу тебе. Хорошо? Только не смотри на меня так, прошу.
– Я знала, ты не откажешь, – со слезами на глазах прижалась к здоровенному дяде.
– Попробуй тут откажи принцессе, – улыбался Тайгри и гладил меня по голове, – Ты только не реви, договорились? – он вытер широкой рукой мои мокрые щеки.
– Хорошо, не буду, – еле-еле выдавила из себя слабую улыбку.
– Вот и чудненько. Смотри не наделай глупостей без меня. Обещай! – попросил дядя.
– Ладно дядюшка, не стану.
– Вот и замечательно. Тогда до завтра. Доброй ночи, моя принцесса, – дядя поцеловал и оставил меня в одиночестве.
– Доброй ночи… – тихо отозвалась я и сразу же бросила взгляд на библиотечные часы. Нужно было отправляться.
Быстренько переоделась в чистое свежее платье, надела одну из своих любимых и дорогих диадем, пусть не забывает, с кем имеет дело. Что я вообще-то представитель королевской крови и надо бы поумерить пыл. Оставила горящим свет в покоях и выпорхнула прямо в окно, в надежде, что охрана не заметит, отправилась на водопады. Зря надеялась. Охранники не зря получали свое жалованье. Как только приземлилась на берегу озера, две тени мелькнули за спиной. Что поделать, пусть будут, может им хватит ума не вмешиваться по пустякам. У кромки воды кто-то сидел в черном одеянии. Я, как положено настоящей девушке и тем более особе с короной на голове, прилично опоздала, а он терпеливо сидел и ждал, до самой ночи. Не успела приблизиться, как флуг неожиданно подпрыгнул, распустил крылья, склоняясь в мою сторону:
– Я безмерно счастлив, что вы все же пришли, – парень изобразил поклон чуть ли не в пол, – Хотя по правде я и не надеялся вас сегодня увидеть. Кто я и кто вы.
– Ближе к делу. Какова цель этой встречи? – не терпелось перейти к главному.
– Хорошо. Но не желаю, чтобы нас подслушивали, – возразил флуг.
– Здесь никого нет, – твердо отвечала.
– А как же ваша вездесущая охрана? – бровь флуга игриво приподнялась, а черная мантия оттопырилась, выдавая снующий хвост за спиной.
– Я никого не вижу. Если ты пригласил меня сюда только лишь затем, чтобы заигрывать, то все это зря. В моих сердцах давно поселилась любовь и это навсегда. Позволю себе откланяться, – решительно развернулась, намереваясь уйти.
– Нет! Постойте, – флуг вырос перед носом будто из-под земли, роняя капюшон с головы. Взял меня за руки, чем вызвал легкую вспышку и всплеск водной магии во мне.
– Прекрати ко мне прикасаться! – разозлилась я, выскальзывая из рук наглеца.
– Прошу прощения, но это жизненно необходимо. – Парень опустил взгляд, – Я не хотел обидеть, но, поверьте, свидетели нам ни к чему.
– Мне это надоело, – отступила в сторону, чтобы обойти флуга.
– Прошу, у меня есть то, что вам так нужно! – выпалил парень.
– Да? И что же это? – повернулась к нему в ожидании ответа.
– Луноцвет, – удивил меня флуг.
– Ты следил за мной? – приблизилась к парню, – Отвечай!
– Нет, просто я знаю, что вы этот камень всюду ищите. И я готов помочь, – флуг настороженно посмотрел куда-то позади меня.
– Что там? – невольно отвлеклась, хотя ведь знала, что там в тени есть два охранника, которые решат проблему появления кого-то лишнего.
Парень воспользовался моментом, снова взял меня за руку и неожиданно прижал к себе. Магия во мне вспыхнула ярким синем пламенем и вырвалась наружу, охватывая нас плотным коконом.
– Что ты себе позволяешь? – моему возмущению не было предела. Но с другой стороны, радовалась, что охрана не вмешивалась, ждала приказа. Молодцы, усвоили мои пожелания.
– Простите, я не со зла, так получилось. Это он? Да? Хозяин браслета пришел? – флуг держал меня за руку крепко, а на ней красовался брачный амулет, – Поздравляю вас с помолвкой.
О чем парень говорил, не понимала, я пыталась прислушаться к своим ощущениям и внезапно возникшим обрывкам картинок. Там был Ярр. Какое-то помещение, незнакомое, просторное, кровать очень большая, на ней довольно крупного телосложения мужчина – это мой Ярр, но на ней он казался ребенком, все в крови… Мгновенье забытья длилось ровно столько, пока не услышала знакомый ледяной голос:
– Убери от нее свои лапы! – донеслось со стороны леса.
Тут же охрана отлепилась от тени и выступила вперед.
– Как я понимаю, мы еще увидимся. До встречи, – флуг откланялся, выпуская меня из объятий. А в следующий момент получил удар в плечо ледяной стрелой. Однако, это ему не помешало наградить меня ослепительной улыбкой и мгновенно уйти.
– Стасия, что с тобой случилось? Почему ты здесь? Он тебя похитил? – Любарр обнял за плечи, – А куда вы смотрели?! – друг перекинулся на охрану.
– Мы ждали приказа, – как один ответили здоровяки.
– А сами не видите, когда нужно реагировать? Когда вашу госпожу убьют?! – Любарр был очень зол и куда девались невозмутимость и холодность. Он был готов сожрать с потрохами моих телохранителей.
– Перестань, они все правильно сделали, – заступилась за охрану, – Я им так велела. В самых крайних случаях реагировать. Лишний раз не надоедать. А мои приказы не обсуждаются.
– А если бы он сейчас тебя… Если бы утащил куда? В портал?
Я не сдержалась и рассмеялась, друг так злился и это меня почему-то забавляло.
– Ты забыл, что порталы мне не страшны.
– Да, согласен, не лучший пример. Но все равно он мог тебе навредить, кто знает, что у него в голове? Кстати, что он от тебя хотел?
– Помочь, – честно отвечала я.
– Помочь? Интересно чем? – друг искренне удивился.
Вместо ответа я превратилась в чешуйчатого зверя и бросилась в озеро. Любарр последовал за мной, хоть и не нуждался в подпитке водной стихией. Я же некоторое время поплескалась в чистых водах озера, насладилась потоками водопадов и только потом сменила ипостась прямо за стеной воды. Любарр выбрался на берег и потерял меня, оглядываясь по сторонам.
– Эрристасия, где ты? – ледяной дракон не выдержал затянувшейся паузы, – Эрристасия! – разносился громогласный призыв дракона.
Я молча вышла из водопада и двинулась к другу прямо по воде. Шагала не спеша, осторожно, но уверенно. Не всякий водный дракон мог похвастаться таким умением. Ходить по воде это – особенность чудных, мирри. А меня природа наградила такой чудесной способностью. Подобрав подол платья, прошла по озеру, как по лесной тропе.
– Когда перестанешь так шутить? – Любарр с берега предложил мне руку.
– Ничего не могу с собой поделать, – улыбалась я, опираясь на руку друга, – Ты такой милый, когда сердишься.
Любарр ничего не ответил, лишь покачал головой. Мы отправились домой, договорившись завтра обязательно посетить Лунную вновь. Ледяной дракон сопроводил меня в Сияющий замок, где я прямо из покоев открыла ему портал домой. Благополучно позабыв попросить друга освободить меня от браслета. Хотя с другой стороны брачный амулет мог еще пригодиться для поиска Ярра, ведь именно он позволил мне ощутить тонкую нить связи между нами. Стоило его еще немного подержать при себе.
Ночь промчалась как один миг. Проснулась задолго до рассвета, никак не могла дождаться, когда отправимся на ярмарку. Быстро позавтракала и выпорхнула из замка. Связалась по преговорнику с Иллюбарром, сообщила, что отправилась на Лунную и буду ждать его там. Одним взмахом руки сотворила прозрачное овальное окно портала и смело шагнула внутрь. На Лунную все так же тянулись толпы народу со всех четырех сторон. И как только они все помещались внутри. Входило посетителей в разы больше, нежели выходило в одно и то же время. Я приблизилась к тем самым воротам, где входили с другом в прошлый раз, но среди стражей не видела флуга. Теперь у ворот на деревянных тронах восседали два здоровяка мирри. Может быть флуга перевели на другие ворота? С помощью портала переместилась к каждым из четырех ворот, но та же история – его не было ни на одном посту. Вот так номер. Видимо не его сегодня смена. Оставалось отыскать зеленоглазого флуга в шатре. Не терпелось уже войти на территорию Лунной, а Любарр задерживался.
– Почему так долго? – набросилась на ледяного друга, когда тот опустился передо мной и сложил крылья.
– Прошу прощения, моя королева, спешил, как мог, – белоснежный дракон склонился.
– Ух, – дернула вредину за хвост, пока тот не успел сменить ипостась, – Ты снова задираешься.
– Ни в коем случае, моя королева, – Любарр вновь наигранно склонился.
– Сейчас ты у меня получишь за «моя королева», – передразнила друга, намереваясь припечатать его огненным шаром.
– Все, все, сдаюсь, – наконец засмеялся ледяной дракон, сменяя ипостась, – Зато у тебя теперь вполне здоровый вид лица, веселый, со смеющимся взглядом, – Любарр предложил мне руку, подставляя локоть.
Когда-нибудь он у меня точно получит по-настоящему. Не выносила такого рода шутки, где он изображал из себя подданного, а меня выставлял неумолимой жестокой королевой. Я фыркнула и демонстративно прошла мимо оттопыренного мужского локтя. Любарр же умудрился меня схватить. Практически силой взял за руку и против воли расположил кисть на своем локте. При попытке вырвать кисть из захвата, Любарр еще сильнее прижимал руку к корпусу. Я шла молча.
– Ну, Стасия, прекрати это молчание, – просил Люб, – Прости, я больше так не буду, – обещал друг.
Нет, продолжала молчать, испытывая терпение ледяного дракона.
– Стасия, тебе так шла улыбка, а сейчас ты вновь потухла. Мне ничего не остается, как использовать последнее средство, – прохладная рука Любарра потянулась к моей талии.
– Нет! – тут же воскликнула, поворачиваясь к другу лицом, стараясь избежать щекотки. И оказалась так близко к нему, что его ледяное дыхание касалось моих волос. Мы смотрели глаза в глаза, а руки друга машинально легли в замок на моей пояснице.
Легкое колебание и помутнее в голове. Я почувствовала некую слабость, опьянение. Ноги больше не держали, отказывались слушаться. А следом за этим букетом ощущений реальность растворилась, опять появились обрывки картинок… Вновь большое пустое помещение, широкая огромная кровать, в ней лежит окровавленный Ярр, без чувств…
– Ярр! – не сдержалась и позвала, а потом все громче и громче повторяла: – Ярр! Ярр!
– Стасия, – отвечал тихо и слабо он, – Стасия, что с тобой? Стасия?! Стасия?! Стасия?! Стасия?! – с каждым повтором моего имени голос Ярра становился все громче и громче, пока я не поняла, что это Любарр меня трясет и пытается привести в чувства.
– Что случилось? – пыталась выяснить, что произошло за время, пока выпала из реальности.
– Это я хочу знать, что с тобой? – Любарр был взволнован, – Ты просто отключилась, как бывает при магическом опустошении и резком заполнении магией.
Ледяной друг закрыл нас пологом невидимости, чтобы не привлекать внимание лишних глаз и все это время держал меня в руках, не позволяя упасть. Он, как мог, призывал вернуться в реальность. И теперь одевал упавшую диадему мне на голову.
– Люб, это было видение. Я его снова видела и он… – слезы накатывали на глаза, – Он… там всюду кровь, Люб…
– Ну, все-все, забудь. Это всего лишь видение. Это всё неправда. Все будет хорошо. Мы обязательно его найдем, слышишь, найдем, – Любарр обнимал меня и гладил по голове, утешая, – Ты не одна, а вместе мы всё преодолеем. Верно? – друг заглянул в глаза, ожидая моего ответа.
– Да, верно, – выдавила из себя. Но иногда так тяжело быть сильной, целеустремленной и вообще, когда сердца пронзает острая боль разлуки очень трудно держаться, – Это все твой браслет. Ярр очень слаб, иначе бы при каждом приближении тебя ко мне, я чувствовала бы дискомфорт и его ревность. Нам нужно спешить, Люб, скорее.
Мы беспрепятственно, и не вливаясь в очередь, прошли в ближайшие ворота. Верно говорили, у кого особенные браслеты-ключи на весь сезон ярмарки, могут входить, минуя длинную очередь. Зеленые усики браслетов на наших запястьях лишь блеснули яркой полосой при пересечении границы Лунной и мы уже на ее территории.
Глава 5
Луноцвет
– Ты искала меня, девочка моя? Где ты сейчас? Я приду за тобой. – Мамин голос прозвучал прямо в голове, она – ментал, что поделать, такие способности накладывались на кровную связь и вдвойне усиливались.
– Да, искала, но сейчас я немного занята. Дождись меня в Сияющем, я скоро буду, – отвечала с надеждой таки застать ее в замке.
И где искать этого стража? Понятия не имела. Быстрым шагом направилась к тому месту, где стоял его шатер, если это конечно был его. Вдруг удастся застать его там. Вскоре черный шатер замаячил вдали, подогревая надежду как можно скорее найти флуга и разузнать про луноцвет.
– Ты ищешь того наглеца? – вдруг оживился до этого молчаливый Любарр.
– Серьезно, ты только сейчас это понял? – всплеснула руками.
– Этот невоспитанный, хамовитый прохвост, чем он может быть тебе полезен, ума не приложу, – заворчал Люб.
Молча приблизилась к входу, прикоснулась ладошкой, и дверь послушно свернулась в рулончик под потолок, приглашая войти. Беспрепятственно ступила внутрь, а вот Любарр не смог. Дверь опустилась прямо перед его носом, преграждая путь. Друг еще больше заворчал, ругаясь и посылая проклятия хозяину шатра, а так же предупредил, если я не появлюсь пред его очами через пятнадцать минут, то он разнесет шатер в прах, точнее в осколки. Меж тем осмотрелась, шатер был пуст, но почему же он впустил меня? Приказ хозяина? В центре походного домика стоял стол и несколько маленьких красивых кресел. По кругу в шатре располагались ширма, по всей видимости с ванной и умывальником, небольшой комод с зеркалом, буфет и… В прошлый раз я не заметила этот предмет. Подошла ближе, чтобы убедиться в том, что это действительно музыкальный инструмент. Мои руки потянулись к невидимым струнам долема и инструмент отозвался красивым мелодичным звучанием. Загадочный страж еще и в музыке силен или это собственность напарника? Инструмент не из дешевых, в группе мамы подобные имелись. Я взяла в руки долем, чтобы лучше рассмотреть, но не обнаружила нигде ни имени, ни инициалов мастера.
– Интересуетесь музыкой? – за ширмой послышалось шуршание и плеск воды.
Быстренько вернула инструмент на место и повернулась к ширме. Флуг появился из-за темного, почти черного заграждения, вытирая руки полотенцем, запыхавшийся, растрепанный, будто бежал. Привычного для стража черного балахона с капюшоном на нем не было. Однако черный цвет сохранялся в одежде, даже если это был обычный походный костюм.
– Просто любопытно, ты больше страж или музыкант, – сказала без эмоций, почти утвердительно.
– А как вам больше нравится? – Флуг игриво изогнул бровь, замерев на миг, прислушиваясь, и заглянул в зеркало: – Прошу прощения за свой внешний вид. – Расческа прошлась по черным ровным прядям волос, уничтожая беспорядок на голове.
– Да мне собственно без разницы, – не успела завершить фразу, как услышала новый вопрос.
– Что вас привело в мой скромный дом? – флуг плавно перетек к столу и устроился в одном из кресел, и многозначительно выдвинул пустое кресло подле себя.
– Что?! – резко метнулась к столику, начиная терять самообладание. На всякий случай уперлась ладошками о стол, боясь сорваться и припечатать наглеющего стража, – Не ты ли навязывался мне? Не ты ли твердил, что у тебя есть…
– Луноцвет? Нет, я не мог такого сказать. Я лишь знаю, где его взять, но у меня его не было и нет, – пояснил зеленоглазый.
– И? – игнорировала предложенное кресло и уселась в свободное напротив, ожидая ответа.
– Эрристасия, время истекает! – услужливо напомнил Любарр за стеной шатра.
– У меня все в порядке, нет повода для беспокойств. – Нужно было успокоить ледяного друга и охранников заодно.
Тут за стенами шатра послышались голоса, говорили на эльфийском и, судя по интонациям, они были недовольны. Флуг занервничал, аура вспыхнула гневом, он схватил походный рюкзак, покидал в него какие-то вещи, взял что-то из буфета.
– Что происходит? – Я резко поднялась из-за стола, надеясь получить ответ.
– Выходи, именем совета приказываю тебе! – строго прозвучало снаружи.
– Что это значит? – Мои вопросы игнорировались, зато продолжались сборы рюкзака. – Может, уже объяснишь?
Вместо объяснений и ответов меня неожиданно схватили, прижали к себе и так жалобно посмотрели в глаза:
– Прошу вас, умоляю, откройте портал. Я знаю, вы драконы это можете.
Волна магии воды промчалась по телу, являя легкую вспышку между нами.
– Да что происходит? – с силой оттолкнула стража.
Я не могла рисковать жизнью Ярра, ему без того плохо, а тут этот с обнимашками, сию минуту спровоцирует активизацию связи сущностей. Кроме того я собиралась получить все ответы здесь и сейчас.
– Скорее нужно отсюда убраться, иначе будет худо. Прошу, портал… – умолял флуг, распуская крылья.
– Нет объяснений, нет портла. – Я была упряма и держалась на расстоянии.
– Как пожелаете, теперь моя жизнь в ваших руках, – с этими словами флуг взмахнул рукой, открывая магическую дверь. Встал посреди шатра, загораживая меня, и сложил руки в замок на груди.
В шатер тут же ввалилось несколько эльфов, стражей и гномов. А следом за ними Люб и телохранители-невидимки.
– Камил ты обвиняешься в краже особо ценной карты гномов, – песчаный эльф вышел вперед.
– Это жуткая клевета, – отвечал флуг, зло поглядывая на стражей, стоящих справа от гномов.
– Не отпирайся, камень не врет, – продолжал обвинитель и явил всем присутствующим записывающий камень.
В воздухе возникла голограмма, на которой страж в черной мантии и капюшоном на голове пробирается в лавку каменщиков и беспрепятственно выходит через некоторое время. С первого взгляда флуга можно принять за вора. Да, мантия на нем велика, да капюшон скрывает лицо, и да, под мантией со спины что-то типа хвоста болтается. Но вот кое-что наблюдатели не учли.
– Преступление на лицо. Ты лишаешься мантии стража Лунной без права восстановления в должности.
Мантию с вешалки тут же подхватил один из эльфов.
– И приговариваешься к отсечению крыльев. Прошу проследовать за мной, – объявил приговор песчаный эльф.
Отсечение крыльев! Я чуть не задохнулась от одного лишь представления этой жуткой казни. Кто выживет после такого? Никогда раньше не слышала о подобном наказании. И кто придумал такую казнь? Точно не флуги из Фантазии.
– Это что же такого нужно украсть, чтобы заслужить смерть? – вынуждена была вмешаться и выйти из-за спины флуга.
– Вас, девушка, это не касается, – отмахнулся кто-то из стражей. Вы можете быть свободна. Выведите ее, – скомандовал он другим стражам.
– Не так быстро. Приказы здесь могу отдавать только я.
В собравшейся толпе прокатился откровенный издевательский смешок, но в следующую минуту, когда я уронила на плечи капюшон костюма, все изменилось. Мои телохранители тут же заняли позицию по бокам от меня и несчастного флуга, я заметила, как их силуэты мелькнули в нашу сторону и зачем-то стали видимыми. Толпа удивленно ахнула.
– Ваше превосходство. – Эльф-обвинитель вытаращил глаза и склонился, правильно расценивая, кто перед ним.
Все присутствующие повторили этот жест, даже Любарр пожелал не выделяться из народа. Только лишь слепой не увидел бы диадему королевы на моей голове, да плюс к этому светящуюся голубую звездочку во лбу – символ высшей власти.
– Ваше превосходство, мы, простите великодушно, мы вас сразу, не заметили сразу, – лепетал несвязно страж.
– Смею заметить, на счет ваших обвинений в адрес Камила вы не правы. Взгляните на голограмму с иной стороны. – Подошла ближе к изображению и изменила цвет картинки, точнее силуэта вора, являя всем его истинную ауру.
Собравшиеся снова ахнули и загудели пчелиным роем, обсуждая и что-то говоря о клевете.
– И это еще не все. На вашем камне записан вор якобы с хвостом под мантией, – я остановила движение голограммы именно на этом моменте и увеличила для лучшей видимости, – Но где же крылья? А нет их. Потому что флуги не могут менять ипостась частично. Даже в присутствии водного дракона. – И в подтверждение этого взяла опешившего флуга за руки.
Магия воды мгновенно передала импульс парню, и естественно его хвост и крылья не заставили себя долго ждать.
– Надеюсь, вы все поняли? – взглянула свысока на эльфа-обвинителя.
– Конечно, ваше превосходительство, что же тут не понятного, все предельно ясно. – Эльф махнул рукой и все вымелись из шатра в считанные секунды, – Еще раз прошу прощения за беспокойство, произошла ошибка, но с вашей легкой подачи мы найдем настоящего преступника. Теперь я удаляюсь. – Песчаный оставил мантию стража на прежнем месте и ушел последним.
– Что это было?! – вопрошал Люб.
– Я бы и сама хотела знать, – повернулась к флугу, помахивающему крыльями и довольному как лим, которого только что тискал и лелеял хозяин.
– А вы, почему решили показаться без моего на то приказа? – развернулась к телохранителям.
– Наша задача оберегать госпожу, – выпалили стражи как один и тут же растворились.
Все с ними понятно, хорошо хоть глупостей не наделали. Мой взгляд вернулся к парню.
– А я просил, умолял убраться отсюда поскорее, но вы не пожелали открыть портал хоть куда-нибудь. – Флуг уселся за стол и облегченно вздохнул, – Тем не менее спасибо, вы меня спасли.
– Ты знал, что тебя обвиняют в этой краже? – Любарр уселся рядом с флугом.
– Нет, но подозревал.
– И что они вот так, без суда и следствия, способны были наказать невиновного? – Ледяной дракон был возмущен.
– У старейшины Лунной своя власть и порой она очень жесткая. Хотя принято считать его справедливым. Позже возможно он бы и понял свою ошибку…
– Кошмар, – фыркнул Люб.
– Камил, у тебя есть враги, завистники? – поинтересовалась я.
– А у кого их нет? Многих задевает то, что какой-то неизвестный флуг занимает такую почетную должность стража. Многие хотели бы быть на моем посту. Мне повезло пройти все испытания даже при маленьких магических способностях. Однако, с появлением вас на Лунной, я и мой напарник убедились в обратном. Мои способности намного больше, чем мы думали. Оказывается, я делаю всякие разные вещи с магией воды, такие о которых даже не подозревал. – Флуг вскочил и начал перемещаться по шатру молниеносно, как в прошлую встречу, когда его охранники не смогли остановить, – Вот, к примеру, я – быстрый ветер! А вот в моих руках не огонь, а вода и воздух. – Флуг сотворил сферу из воды, огня и воздуха поочередно, а потом объединил их, – Вот как я умею! Смотрите, они едины! Когда вы рядом я в себе открываю все новые и новые таланты!
– Все это очень замечательно, я рада за тебя. – Взмахом руки развеяла объединенную магическую сферу флуга, – Но я хотела бы вернуться к обсуждению моего вопроса.
– Да, о чем это я. – Флуг метнулся к комоду и вытащил сверток, разложил его на столе и ткнул пальцем в точку на карте, – Здесь стоит искать луноцвет.
Мы с Любарром переглянулись и опустили взгляд в указанном направлении.
– Камил, эта карта… – не успела озвучить очевидное, меня опередил ледяной друг.
– Карта гномов?!
В мысли тут же закрались сомнения по поводу невиновности. Но этого не может быть, аура вора отличалась от ауры Камила, тут не могла ошибиться. А что тогда? Флуг подговорил кого-то на преступление?
– Не волнуйтесь, это не то, что вы подумали. Карта действительно гномья, но не та, что украдена. Ее мне подарил один хороший приятель. Он когда-то в свое время занимался картографией. Потом были тяжелые времена, я его выручил, он мне подарил карту, в общем долгая история, сейчас не об этом. Важно то, что он абсолютно уверен в своих расчетах и отметках на карте. Здесь есть луноцветы.
«Ура!» – мысленно возрадовалась, наконец-то что-то стоящее и важное для достижения поставленной цели.
– Когда отправляемся в путь? – заметил Любарр.
– Прямо сейчас! – заявила, не раздумывая, магическими путами подхватила всех присутствующих в шатре и шагнула в открывшийся портал.
Сияющий встретил нас с распростертыми объятиями. Камил с раскрытым ртом рассматривал роскошное убранство замка, вертел головой по сторонам, корчил рожи самому себе в отражении зеркальных полов, от этого еле поспевая за нами. И не скажешь, что этот флуг вполне себе взрослый и занимает серьезный пост стража. Прямо как маленький заглядывал в каждую нишу длинных коридоров, осторожно ступал на балконы и смотрел вниз, восхищаясь красотой и оформлением.
Мальчиков я оставила в своих покоях и отправилась к маме. Первое, о чем спросила ее – это где кольцо с гравировкой «Я» и «С». На что мама не нашла ответа, уверяя в отсутствии оного и вообще в нереальности всех моих грез, касающихся Ярра и полета на Землю. Фантазии фантазиями, но маг, обладающий и управляющий магией иллюзий, не мог ошибаться. Именно таким магом являлся магистр Майэль, муж моей сестры. Мама предположила, что Май не хотел меня расстраивать и еще больше усугублять состояние моральной истощенности и депрессии. Он просто подыграл маленькой принцессе, поддержал желаемые фантазии. Так же мама припомнила то, что ни один маг любовных дел по сей день не дал ответа на вопрос королевы «кто суженный для ее младшей дочери?». Пусть так, но когда я заявила о связи сущностей, что никак нельзя отрицать, мама вдруг изменилась в лице. Связь сущностей – это на всю жизнь и она ну никак не может возникнуть между представителем реального мира и фантазией. Мама долго молчала, что-то обдумывая, глядя вдаль перед собой. Мы стояли на просторной лоджии в окружении цветущих голубых роз, аромат которых пьянил и успокаивал. Приближался вечер. Теплый ветер ласково трепал волосы и легкий подол платья королевы. Я не настаивала на ответе, терпеливо ждала и наблюдала за изменениями в ауре мамы. Она очень переживала, волновалась и вместе с тем негодовала, но старалась не показывать вида. Что-то ее тревожило и злило.
И вдруг королева резко развернулась ко мне и спросила про Иллюбара, намекая на брачный амулет ледяного дракона на моем запястье. Пришлось объяснить, благодаря чему я смогла убедиться в реальности своих воспоминаний. Что ледяной дракон в курсе всего этого и вполне себе не против, мало того он помогает в поисках. При слове поиск мама вздрогнула, обняла меня за плечи, заглянула в глаза убеждая оставить попытки поисков. Это очень опасно и магии в моем возрасте может не хватить, и опыта у меня нет. Она это знала не по учебникам и не понаслышке, а испытав на своем опыте. Взамен королева, обладающая всеми стихиями, пообещала помочь, лишь бы я не вмешивалась в поиск, особенно в магические ритуалы без должной на то подготовки. И еще попросила показать ей все свои воспоминания в деталях. Мы расположились в удобных креслах, закрыли глаза и расслабились, настраиваясь на контакт слияния. Мама взяла меня за руку, легко и невесомо проникая в разум.
Понеслись картинки моей недолгой земной жизни. По мере смены эпизодов частота удааров сердец мамы зашкаливала. Ее переполняло неописуемое волнение. Я чувствовала исходящее от нее сильное желание вернуться, встретиться со знакомыми людьми, и вместе с тем тоску и разочарование от осознания того, что все, кого она знала, давно умерли. Волнующими были практически все картины: дом в Горшеграде, фотографии «Азум» на стене гостиной, гитара, даже песня из ящика. Синхронную ярость вызвал НИИ, в который меня угораздило попасть. Эти воспоминания были самыми неприятными.
– «Вы венчались?!» – очень громко прозвучало в разуме.
– «Да. Так было надо» – отвечала мысленно.
– «На какие только уловки не идут мужики, чтобы заполучить девушку…» – сокрушалась мама.
Однако, я ее убедила в отсутствии корыстных целей со стороны Ярра. Старалась передать всю полноту чувств и ощущений счастья рядом с ним. И мне показалось, что мама поняла и приняла эти чувства, наблюдая за нами в различных ТЦ, на берегах озера и рек в крупных городах, а так же в таежном домике.
– Ваше превосходительство! Разрешите доложить, – громогласно раздалось где-то над ухом, незапланированно прерывая наш контакт слияния.
– Что стряслось? По какому поводу вы прерываете меня? – рыкнула мама в сторону вытянувшейся в струнку охраны.
– Вот, госпожа, задержали, незаконно проник на территорию замка. – С этими словами они представили пред нами обездвиженного, спутанного магическими путами Камила.
– Ох! – всплеснула руками, поднимаясь из кресла.
– Тебе знаком этот парень? – догадалась мама.
– Это мой приятель и его привела я. Где вы его схватили? – уставилась на охрану, освобождая путы флуга.
– Ваше превосходительство, он беспорядочно бродил по замку, все высматривая, – доложил один из охраны.
– Это вполне естественно, парень впервые в королевском замке. Ему все необычно и любопытно. Это моя вина. Следовало предупредить о гостях. – Взмахом руки я сняла заклятие неподвижности с Камила, – Извини, я не думала, что так получится. И зачем ты покинул мои покои, – почти шепотом процедила последнее предложение, чтобы только флуг услышал.
– Ваше превосходительство, – Камил упал на пол, в знак уважения к королеве.
– Ах, оставь это, – произнесла мама, – Ты как любой другой флуг знаешь правила принятые в Фантазии. А ты являешься уроженцем именно Фантазии. Мы все братья и сестры. Верно?
– Да, королева, так, – Камил поднялся и откланялся.
– Не уходи далеко, я скоро освобожусь, – попросила, удаляющегося флуга.
– Значит, ты себе выбрала Славного. – Мама подвела итог контакта слияния, который так нагло прервали.
– Что? – не понимала, о чем это она.
– Значение древнего славянского имени Ярослав – Славный, Яркий, – пояснила она, улыбаясь.
– Выходит так, – улыбнулась в ответ.
Мы обнялись, и тут я отчетливо услышала «Но есть одно весомое НО…» в своих мыслях.
– Какое «но»? – хотела уточнить, что мама имела в виду.
– «Но»? Ты о чем? Нет никакого «но». – Мама погладила по голове, – Иди, я что-нибудь придумаю. Обещаю.
Интересно, что мама имела в виду под «весомым но»? Ведь это она мыслила можно сказать вслух, поэтому я ее услышала, как отголосок недавнего контакта слияния. По-другому никак, это могла быть только она, больше никто, только ее слова.
Собрав все необходимое снаряжение, я и мальчики, ну, и конечно без охраны, отправились в горы. Точнее сказать в горы Горного Царства. Судя по отметкам на карте, мы должны быстро найти нужный камень. Залегал он не слишком глубоко. Однако, на участке, где находились мы, не было ни одной шахты. Здесь еще не велись раскопки. Радовало одно – наличие некой пещеры, которую за много лет, видимо, промыли потоки воды. Естественно в первую очередь мы решили исследовать пещеру. Для магов не составляет труда осветить себе путь в темноте подземных коридоров. Мы достаточно долго бродили по пещере, пока не нашли обозначенное место на карте.
– Позвольте, я вскрою стену, – предложил Камил.
И получив одобрение, тут же создал пару огненных шаров, которые полетели в стену пещеры. Прозвучал взрыв, осыпались камни стены и в толще породы что-то блеснуло. Светлый, полупрозрачный, с вкраплениями блеска и серых пятен небольшой камень торчал в разрушенной стене. Далее нужно было действовать вручную, без магии. Достаточно было нескольких ударов тяжелым инструментом, чтобы камень раскололся и выпал из стены. Самый большой и более подходящий на мой взгляд я подобрала, внимательно рассматривая.
– Красивый. – Оценила внешний вид, – Надеюсь, ты мне поможешь.
Я говорила с камнем, как с живым весь обратный путь из пещеры. А когда выбрались на свежий воздух, поспешила его закалить. Для этого опустила луноцвет на землю и окатила синим пламенем дракона. Камень вспыхнул и приобрел более округлые гладкие очертания, но по-прежнему был крепок и не поменял цвет. Затем я взяла его в руки и закрыла глаза. Мое желание было прочувствовать, где находилась сущность? Где искать? Куда лететь? Так как связь сущностей никто не отменял, то камень должен был в несколько раз усилить эту способность, на это я и возлагала надежды. Только сосредоточилась, как камень переговорника засветился, сообщая о желании кого-то говорить со мной. Как не вовремя.
Пришлось ответить. Это был дядя Тайг. Он жутко волновался по поводу моего отсутствия в Сияющем, тем более, что он обещал помочь, а меня вдруг нет. Еще не успела завершить разговор, как услышала:
– Стоять! Это несогласованное проникновение на территорию Горного Царства! Советуем не использовать магию.
Друзья обступили меня, закрывая от неприятеля. В ту же минуту нас окружили маги – гномы. Да, и пусть они малы ростом, но сила их магии не так уж мала, как хотелось бы на тот момент. Стало понятно – портал открыть не позволят. Принесло же их именно сейчас, когда каждая минута могла быть на счету. Их волосы горели, прямо светились в сумерках зеленым светом. Нам не позволили ничего объяснить. Сторожи границ прибыли не за этим, их дело пресекать нарушения или наказывать нарушителей.