– Тьфу! – сплюнул Коваленко. – Ладно. Иди в избу, посланец, пирога-то возьми. И слышь-ка… бабке не говори ничего.
– Чай не дурак! – важно сказал Колька, подтянул штаны и отправился за угощеньем.
Даши в избе не было, дед Андрей ждал и злился. Наконец она пришла. Свежая, румяная. Из бани.
– Баньку затопила. Пойдём?
– Ты ж была уже вроде. – хмыкнул Андрей.
– Ничего, с тобой схожу.
– Даш, ты это… в общем тут… я попрощаться зашёл! – мялся, мялся, и рубанул.
Женщина глянула в глаза Андрею. Ясные глаза. Чужие.
– Зря ты. – сказала она. – Не надо тебе меня бросать. Как бы не пожалеть.
– Испугала. – усмехнулся дед. – Так и так помирать скоро.
Даша схватила какую-то банку, кинула её на пол. Банка разбилась, под ноги Андрею высыпались цветы сиреневого цвета.
– Год тебе даю. Не одумаешься – через год помрешь. А следом дети твои. И внуки. Все мужики в твоём роду вымрут. Кровью своей колдовской клянусь.
Даша схватила нож, резанула себе по руке и капли крови брызнули ей на одежду. На деда Андрея. И на цветы на полу.
Андрей Палыч вышел от Дарьи снова как чумной. В голове туман, в ушах будто вата. Ноги не гнутся. По мере того, как он уходил по деревне от её дома, ему становилось всё лучше и лучше. Когда Коваленко пришёл домой, он перекрестился перед иконой, поблагодарил Господа и местного батюшку.
Через девять месяцев Дарья родила дочь.
А ещё через три дед Андрей ушёл на рыбалку, и не вернулся. Чтобы достать его тело, мужикам пришлось разбивать толстый лёд топорами в несколько рук. Никто так и не понял, что случилось. Как Палыч оказался под толщей льда. Сделали вскрытие. Причиной смерти назвали утопление. Физически семидесяти пятилетний дед был всё также здоров, как бык.
2010