Древо жизни
Отправной точкой нашего изучения каббалы будет символ, известный как древо жизни. Древо – центральный глиф каббалы, символ, который одновременно служит картой Вселенной и человеческой души. Фундаментальная космология каббалы – одна из эманаций: есть один окончательный источник Божественности, с которого все начинается (при этом каждый из нас в течение жизни так или иначе прикасается к нему). Материальная Вселенная понимается не как отдельная от божественной, а как другая ее грань.
Древо жизни выделяет десять таких граней, каждая из которых называется «сефира», от еврейского 
, во множественном числе – «сефироты» от 
. В этой книге я буду придерживаться стандартной транслитерации для согласованности с другими текстами. Однако я также предоставлю руководство по произношению слов на иврите, которые будут перечислены в приложении I.
Каждая сефира, в зависимости от вашей интерпретации, может трактоваться как план существования, аспект психики, этап мифического творения Вселенной или лицо Бога или богов. Фактически сефироты воплощают в себе все вышеперечисленные сложные выражения божественной энергии, изливающейся в мир. В мировоззрении сторонников эманации энергия богов протекает через все, от абстрактных метафизических принципов до физических тел, в которых мы живем. Десять сефирот на древе жизни – это десять эманаций этой божественной энергии, десять конкретных проявлений присутствия богов на всех уровнях реальности. Само древо отображает эти эманации и связывает друг с другом, соединяя их двадцатью двумя «путями», которые показывают поток энергии между сефиротами. Названия сефирот в порядке от вершины древа жизни вниз до самого низа: