Читта, или вещество сознания, состоит, как сказано выше, из трех основных свойств, присущих саттве, раджасу и тамасу. Состояние психики и ее изменения зависят от того, какие гуны преобладают в данном случае. Существует пять следующих видоизменений сознания.
• Прамана – обоснованное знание, проверяемое восприятием пятью чувствами и умом; к прамане ведут три пути: пратьякша (непосредственное восприятие), анумана (умозаключение) и агама (откровения священных писаний).
• Випарьяя – неправильное видение или ошибочное знание, например когда в темноте змею принимают за веревку.
• Викальпа – это фантазия или результат игры воображения, внушенные словесными формулировками, не имеющие реальной основы; например бесплодная женщина, воображающая, что у нее ребенок.
• Нидра – состояние сна.
• Смрити – память.
Эти пять видоизменений, или вритти (vrttis), сознания отражают наш контакт с материальным миром и делают нас экстравертами. Другими словами, здесь преобладают свойства раджас- и тамас-гун. Когда преобладает саттва, сознание обращено внутрь и в человеке изобилуют доброта и чистота. Йога учит нас сдерживать эти пять вритти (vrttis) и вести духовную жизнь.
Контроль над колебаниями сознания
Патанджали предлагает двойной способ контроля над колебаниями сознания: abhyasa-vairagyabhyam tannirodhah. Это (I) изучение, или практика, и (II) отсутствие мирских желаний.