«С таким йогическим телом йог отправляется туда, куда пожелает». В другой легенде, записанной в «Махабхарате», проводится различие между подлинным мистическим восхождением, о котором говорится, что оно не всегда «конкретное», и магическим полетом, который является всего лишь иллюзией: «мы тоже можем путешествовать в небеса и появляться под разными обличьями, но посредством иллюзии» (майя).
Мы видим, в каком направлении йога и другие индийские техники медитации развивали экстатический опыт и магические способности, являвшиеся составной частью духовного наследия, сохранившегося с незапамятных времен. Тайна магического полета известна и индийской алхимии. И это же самое чудо, столь типичное для буддистских архатов и арахантов, привело к появлению сингальского глагола рахатве, «исчезать», «мгновенно переноситься из одного места в другое». Дакини и волшебные феи, играющие важную роль в некоторых тантрических учениях, на монгольском языке называются «те, кто ходят по воздуху», а на тибетском – «те, кто ходят в небеса». Магический полет и восхождение на небеса при помощи лестницы или веревки являются мотивом, который часто встречается в Тибете, причем они не обязательно были заимствованы тибетцами у Индии, поскольку они засвидетельствованы в традициях бон-по и в сказаниях, связанных с ними. Кроме того, эти же самые мотивы играют важную роль в фольклоре и верованиях, связанных с магией, у лоллов, моссов и китайцев и к тому же встречаются почти повсеместно у народов, находящихся на «низких уровнях развития».
Восхождение на небеса и магический полет несут в себе чрезвычайно сложную символику, главным образом связанную с душой человека и его разумом. «Полет» иногда означает разум, понимание тайных знаний или метафизических истин. «Разум [манас] – самая быстрая птица», – говорится в «Ригведе» (VI, 965). А «Панчавимша-брахмана» (XIV, 1, 3) заявляет: «У того, кто понимает, есть крылья». Мы знаем, что многие народы представляют душу как птицу. Магический полет приобретает значение «побега из тела», то есть выражает экстаз, освобождение души в метафорических терминах. Но в то время как большинство людей преображаются в птиц только в момент смерти, когда они покидают тела и улетают, шаманы, маги и экстатики всех видов осуществляют «выход из тела» в этом мире и так часто, как они того пожелают. Миф о птице-душе содержит в зародыше всю метафизику человеческой духовной независимости и свободы.
Обратимся к еще одному чуду, хорошо известному по фольклорным произведениям,