Усман и его сосед Мильгизин Абдрахман (по сельскому прозвищу «Митрофан»), а также Акжигитов Ахмеджан оказались в плену в одном неведомом нам поселении в качестве батраков у немецких хозяев. Естественно, рабам немцы писать письма не разрешали, да и вестей с фронта теперь не стало никаких…
Советские войска уже гнали врага из своей земли и поступились к границам Европы, но «похоронки» все шли и шли… Еще в сорок втором пришло известие о том, что родной брат Зухры Абдулла пропал без вести под Ленинградом. А теперь муж!.. Каждая сводка Информбюро уже радовала – люди чувствовали близость победы. Теперь и Зухре Ахмеджановне становилось легче – подрос тем временем второй сын Исмаил и стал помогать маме в хозяйстве, ухаживая за младшими братиками Якубом и Ибрахимом. Они с Растямом нанимались копать огороды в соседних русских селах – Малом Чембаре и Соседке, у которых в семьях не было трудоспособной силы. Так они зарабатывали хлеб и получали в качестве вознаграждения немного картошки…
«Однажды, – рассказывал уже после окончания войны Усман Акжигитов, – мимо нас с Митрофаном проехал на лошади один молочник, бросил нам блок сигарет из десяти пачек в красной упаковке и сказал по-русски: «Держитесь, ребята! Наши уже близко». Это для нас был настоящий шок – первая весточка за все время плена. Неужели победа? Вот дела! Будем скоро дома. И верно, однажды мы утром проснулись от незнакомой нам музыки. Шли в строю какие-то военные и играли на волынках. Это были англичане. Немцы-хозяева все быстро сбежали, и надо отдать им должное – не расстреляли нас перед бегством».
Шел 1946 год. Все оставшиеся в живых фронтовики возвращались в родную Кутеевку. Была радость через слезы. Было много раненых и покалеченных среди них, но какими бы они ни были – главное живы! И вдруг Зухра получает письмо от Усмана! Усман жив! «Слышите, муж мой – жив!» Это известие моментально разлетелось по всему селу – жив и Митрофан! Но они в ссылке, в лагере, в северных районах страны, на шахтах. Радости не было предела, и все с нетерпением стали ждать возвращения домой. И вот, наконец, в конце 1946 года приезжает в короткий отпуск муж Усман. Радость встреч с родными, объятие жены и родственников, слезы по тем, кто не вернулся. И заявляет вдруг Усман: «Я назад в шахты не поеду! Хватит!». Но не тут-то было – за ним очень скоро приехала милиция, и опять – в Сибирь, искупать несправедливую вину – нести ответственность за тех командиров, которые летом 41-го бросили их в поле под Смоленском.