Политика царского самодержавия в области просвещения не позволяла татарам на протяжении веков иметь светские школы. Категорический запрет на открытие просветительских учебных заведений не был снят даже после революции 1905–1907 гг. По законодательству татарские школы при мечетях (медресе и мектебы) могли иметь только конфессиональный, религиозный характер, и органы власти прилагали огромные усилия, чтобы не допускать татар к передовым методам производства и современных достижений науки и культуры. В 1870 г. были приняты «Правила о мерах к образованию населяющих Россию инородцев», где было указано, что конечной целью образования всех инородцев должно быть обрусение их и слияние с русским народом. Более того, на образование не выделялось ни копейки, хотя татары были исправными налогоплательщиками, и как подданные относились к имперской России вполне лояльно. Впрочем, консервативное мусульманское духовенство тоже не имело на это счет на протяжении двух последующих десятилетий единого мнения, и этот фактор, пожалуй, имел даже больше негативных последствий, чем российское законодательство.
К нач. XX в. из более 12 тыс. татар, проживавших на территории современных Белинского, Каменского и Пачелмского районов, лишь 10 % обладали самой примитивной грамотой. Зарождающийся капитализм и стремительное развитие науки, техники и торговли требовали квалифицированных кадров, повышения образовательного уровня населения, в первую очередь – городского. Низкая эффективность системы религиозного обучения была очевидной для многих представителей татарской интеллигенции. Политика неприятия и изоляции, устроенная русскими властями, их полное пренебрежение культурой, языком, традициями, а также недопущение их к получению высшего образования и участию в общественной жизни – все это вместе привело к печальным результатам, а последствия татары ощущают и ныне. Таким образом, скоро первоочередной задачей для татарской интеллигенции России стало обучение и просвещения населения, согласуясь с требованиями современного технологического уклада экономики.
