Фрагмент документа ревизии (1816 г.) крестьян-однодворцев д. Кутеевщины (ГАПО, ф.60, оп.4, д.215)
По словам Столыпина, для нормализации и успеха аграрной реформы требуется 20 лет покоя, но он не пришел – началась Первая мировая война, ставшая настоящей катастрофой России. Эта война еще больше обострила противоречия в деревне. Была объявлена мобилизация, и поначалу наблюдалась даже повышенная готовность уйти на фронт у подавляющего большинства населения. Но уже через полгода в деревнях все чаще стали говорить о бессмысленности войны, а за прекращение боевых действий выступили рабочие кожевенной фабрики Каменки.
А осенью 1916 г. в Каменке, Кузнецке, Чембаре и других населенных пунктах Пензенской губернии начали появляться солдаты, сбежавшие с фронта. Солдаты принесли новые идеи и начали провозглашать социалистические лозунги и вести активную пропаганду. Они говорили, что война никому, кроме царя, не нужна; простой люд получает лишь страдание и разруху; Россия стала тюрьмой народов; начальство думает только о себе, тогда как в каждом доме есть хотя бы один калека или сирота и т. д.
С 1914 г. в волостном центре Мочалейке старостой работал Кармыженов Хасян, отставной солдат, прослуживший 8 лет в царской армии. Старожилы вспоминают, за ним ежедневно приезжала тройка лошадей, а после работы привозила его обратно домой. Извозчиком у него был Гильдеев Сиддик. С 1915 г. и до установления советской власти в Кутеевке сельской старостой был Акжигитов Шарибжан41.
Низкий уровень урожайности хлебов в татарских деревнях Чембарского уезда долгое время не способствовал развитию земледелия и аграрного сектора. Очень часто случались неурожаи, вызванные засухой или, напротив, ранними морозами. Плодородные почвы стремительно истощались, система севооборота оставалась архаичной, удобрения и современные орудия обработки земли практически отсутствовали повсеместно. Вся эта территория была (и остается) зоной рискованного земледелия. Неблагоприятные погодные условия не оставляли крестьянам надежды поправить свое благосостояние ни посредством хлебопашества, ни с помощью скотоводства. Данные переписи 1886 г. и других годов рисуют нам печальную картину состояния татарской деревни в уезде. Некоторые хозяйства не имели никакого скота, причем, даже коров. Лишь немногие крепкие хозяйства, имеющие несколько коров и лошадей, имели возможность продавать излишки продукции на рынке.