В основе концепции развития государства в дореволюционной России лежала теория русской колонизации земель с нерусским населением и расширение ее территориальных границ. Жертвами этого процесса часто являлись отодвинутые от обжитых земель различные этнические группы населения. Но в то же время наступление русских на инородческое население не могло происходить только в мирных формах. Когда оборона и правовая защита своих участков местным населением становилась невозможной, начиналось их отступление и переселение на другие труднодоступные места, как правило, в глубину лесов. Так, например, из челобитных, поданных в 1674 г. от жителей Темникова, мы узнаем, что к этому времени все татары полностью покинули Темников: «мурзы и татары покиня твой, великого государя, Темников город, и дворы свои перевозили на дикия поля».
Немногим ранее наметился процесс административного дробления территории Темниковского уезда, в результате стали выделяться отдельные уезды. Так появились Инсарский, Саранский, Керенский и, возможно, Нижнеломовский уезды1516.
Состав сельского населения в XVIII в. претерпел кардинальные изменения. Значительно ухудшилось положение служилых мурз и татар. Если к сер. XVII в. политика по отношению «инородческого» населения, особенно для татарской феодальной знати (князей и мурз) была смягчена, то при Петре I большинство их привилегий было отменено и введены дополнительные ограничения. Несмотря на участие во многих военных кампаниях и верность русским царям, роль служилых татар неуклонно снижалась, и они уже не имели столь важного места в обороноспособности России. Хотя, надо сказать, этот указ 1681 г. предусматривал вместо отнятых вотчин и поместий у мурз предоставить взамен деревни темниковской и кадомской мордвы. Но мордве было обещано, если они примут православие, то получат 6-летние льготы в податях. Чтобы избежать участи стать крепостными у татарских помещиков, мордва стала спешно креститься, и они оставались государственными крестьянами, так как мурзам был наложен запрет владеть православными крепостными.