Основу церковной практики составляют таинства – священнодействия, через которые, согласно учению Церкви, верующим даруется божественная благодать. Они считаются не просто символическими обрядами, а реальным общением с Богом. Всего их семь: крещение, миропомазание, исповедь, причастие (евхаристия), елеосвящение (соборование), брак, рукоположение (хиротония). Каждое таинство имеет свою символику, в которой верующие видят мистический смысл. Таинства совершаются во время богослужений, которые, в свою очередь, состоят из чтения и пения молитв, чтения Святого Писания, священнодействий, совершаемых в установленном порядке. Богослужения проходят, как правило, в храмах, отличающихся особой архитектурой и убранством. Самое святое место храма, алтарь, в православной традиции отделено от общего молитвенного помещения иконостасом. Православный культ предполагает почитание икон, мощей, реликвий, паломничество к святым местам, соблюдение постов и праздников.
§ 2. Православие в Киевской Руси (конец X – первая половина XIII в.)
Многовековую историю русского православия исследователи разделяют на несколько периодов, каждый из которых имеет свои особенности как в культурном влиянии православия на русское общество, так и во взаимоотношениях государства и церкви. Выделяют киевский, московский, петербургский (синодальный), советский и постсоветский (современный) периоды.
История Русской церкви уходит своими корнями в глубокую древность. В Радзивилловской летописи 1206 г. имеется сказание о том, что на территории будущей Руси проповедь христианской веры совершал один из ближайших учеников Иисуса Христа – апостол Андрей Первозванный. Хотя Нестор Летописец в Повести временных лет и указывает на то, что «в русской земле не суть апостолы учили», тем не менее версия о проповеди Андрея Первозванного на территории будущего Киевского княжества на многие века становится популярной и в народном сознании проявляется во множестве сказаний.