С XI в. на Руси появляется большое количество монастырей. Они становятся очагами духовной культуры и образования в Древней Руси. Главной обителью этой эпохи был Киево-Печерский монастырь. Его по праву называют духовным центром Древней Руси. В домонгольскую эпоху эта обитель являлась кузницей кадров на высокие церковные должности – именно Киево-Печерский монастырь долгие десятилетия поставлял Русской церкви епископов и священников.
В период Киевской Руси бурно развивается храмостроительство, которое приобретает уникальные черты древнерусского зодчества. В это же время в русские святцы вносятся имена первых русских святых. К примеру, согласно свидетельствам древних источников, русский народ был особо впечатлён жертвенным подвигом князей Бориса и Глеба, которые погибли от руки их брата Святополка, прозванного в народе «Окаянным». Всенародное почитание князей Бориса и Глеба началось фактически сразу после их смерти.
В период феодальной раздробленности (XI–XII вв.), несмотря на ожесточённую вражду между князьями, простой народ в основной своей массе сохранял единство. Свидетельства об этом остались в древнем памятнике русской письменности «Слово о полку Игореве». В это тяжёлое время внешним выразителем единства народа был митрополит Киевский и всея Руси. Именно в митрополите люди видели примирителя враждующих князей. Объясняется это тем, что митрополитами на Киевскую кафедру фактически весь домонгольский период поставлялись греки, присланные из Константинополя. Они не были заинтересованы в том, чтобы поддерживать кого-то из удельных князей. Миссия митрополитов заключалась в том, чтобы поддерживать единство веры.