Однажды фараону приснился сон: из речки вышли семь тучных коров и паслись в тростнике, а затем вышли семь тощих коров, и тощие съели тучных, упитанных коров. Фараон проснулся, заснул опять и увидел другой сон: выросли семь тучных, крепких колосьев, затем среди них выросли семь тощих, сухих колосьев, и тощие сожрали тучных.
Фараон понял, что это вещий сон, и призвал всех волхов, всех мудрецов Египта для толкования этих снов, но никто не смог их разгадать. Тогда виночерпий фараона сказал, что когда он был в тюрьме, то там молодой еврей разгадывал всем сны, и все сбывалось в точности.
Фараон призвал Иосифа, и тот объяснил сновидения так: семь тучных коров и семь тучных колосьев – это семь лет обильного урожая, а семь тощих коров и семь сухих колосьев – это семь лет голода. Необходимо семь лет накапливать зерно, каждый год пятую часть, и сделать запас на следующие семь лет неурожая и голода. А для этого надо поставить толкового, мудрого человека, который бы руководил этим делом (видимо, имел в виду себя).
Такое объяснение понравилось фараону, и он поставил Иосифа верховным правителем. «И сказал фараон Иосифу: вот, я тебя поставлю над всею землею Египетской. И снял фараон перстень свой с руки своей, и надел его на руку Иосифа; одел его в виссонные одежды, возложил золотую цепь на шею ему» (41:41,42).
Фараон также дал Иосифу в жены дочь жреца. Иосифу было тогда тридцать лет. Он стал руководить в Египте сбором зерна, и за семь лет собрал хороший запас. За эти семь лет у Иосифа родились два сына. Когда через семь лет наступил голод, Иосиф стал продавать хлеб не только египтянам, но и в другие страны, «ибо голод усилился по всей земле» (41:57).
Так, «раб Еврей» Иосиф прямо из тюрьмы становится верховным правителем в Египте только за то, что разгадал сон фараона. Но в истории Египта нигде не упоминается такой мудрый правитель еврей Иосиф, хотя египетские хроники обычно обстоятельны и подробны, а правитель еврей – слишком серьезное событие, чтобы о нем умолчать.