И вот он узнает, что его родственник Иоанн по прозвищу «Креститель» собирает толпы народа, вещает о конце света, призывает людей к покаянию и крестит их в реке Иордан. Иисуса это заинтересовало, он идет к Иоанну на Иордан и тоже принимает крещение. Он видит там множество обездоленных и презираемых людей, слепо верящих Иоанну, и готовых следовать за ним куда угодно. Он видит власть, а власть всегда привлекательна, в какой бы форме она ни существовала.
Верующие называют Иоанна пророком, воскресшим Илией, Христом, но он, критикуя священников и даже царя, не называет себя таковым прямо, а уклончиво объясняет священникам, что готовит путь для Мессии, которую иудеи давно ждут согласно своим священным писаниям. С приходом Мессии должно возродиться былое могущество Израиля, избавление от римского владычества. Видимо, все это вдохновило Иисуса стать такой Мессией, то есть Христом, но пока этому мешал высокий авторитет Иоанна.
После крещения он сразу уходит в пустыню, потому что каждый, кто претендовал на сильное влияние в народе, должен был подражать древнему пророку Илии, как пустынному отшельнику.
И вот, когда Иисус узнает, что Иоанна посадили в темницу, он становится преемником Иоанна: «После того, как предан был Иоанн, пришел Иисус в Галилею, проповедуя Евангелие Царствия Божия» (Мк. 1:14). Иисус также начинает вещать о приближении Царства Небесного, призывать народ к покаянию, проповедовать и крестить.
Здесь Иисус в полной мере проявляет свои способности к целительству, успешно лечит людей от различных болезней, применяя при этом ясновидение, что воспринимается как чудо. Все это привлекает к нему множество людей, его авторитет растет, и чтобы поднять его выше Иоанна Крестителя, Иисус дополняет крещение водой еще и крещением Святым Духом.
А когда Иоанну отрубили голову, Иисус объявляет себя Мессией, но не прямо, а как «Сын Человеческий», как «Посланный» свыше. Он высоко отзывается об Иоанне Крестителе, но не устает повторять, что тот лишь готовил ему путь, а крестившемуся у Иисуса обеспечено Царство Небесное, где даже самый малый будет выше Иоанна.