В Евангелии от Иоанна находим некоторое пояснение этим загадочным словам Иисуса. Когда Иисуса спросили: «что нам делать, чтобы творить дела Божии? Иисус сказал им в ответ: вот дело Божие, чтобы веровали в Того, кого Он послал. На это сказали Ему: какое Ты дашь знамение, чтобы мы уверовали и поверили Тебе? Что Ты делаешь? Отцы наши ели манну в пустыне, как написано: «хлеб с неба дал им есть».
Иисус же сказал им: истинно, истинно говорю вам: не Моисей дал вам хлеб с неба, а Отец мой даст вам истинный хлеб с небес; ибо хлеб Божий есть Тот, Который сходит с небес и дает жизнь миру» (6:28-33).
И далее Иисус прямо заявляет: «Я – хлеб живый, сшедший с небес: ядущий хлеб сей будет жить вовек; хлеб же, который Я дам; есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира. Тогда Иудеи стали спорить между собой, говоря: как Он может дать нам есть Плоть Свою?» (Ин. 6:51-52).
И еще: «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день; ибо плоть Моя истинно есть пища, и Кровь Моя истинно есть питие; ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем» (Ин. 5: 54-56).
Итак, чтобы пребывать вместе с Иисусом.
Здесь еще появляется вопрос: почему Иисус называл себя «хлеб живый»? Предвидя свою смерть, Иисус считал себя жертвой и наставлял учеников быть соучастниками своей жертвы, а для этого надо представлять, что хлеб – это тело Иисуса, а вино – его кровь. В те времена иудеи, как и многие другие народы, после ритуала приношения Богу в жертву животное, ели мясо этого животного, что является как бы соучастием в жертве. Обычно жертвенное ели священники и другие выдающиеся люди. Как писал апостол Павел в своем первом послании Коринфянам: «Посмотрите на Израиля по плоти: те, которые едят жертвы, не участники ли жертвенника?» (10:11).
Так что «есть тело» и «пить кровь» Иисуса, – это не просто воспоминание о нем, а священный ритуал. И вот христиане уже две тысячи лет «едят тело» и «пьют кровь» Иисуса, чтобы, таинственно соединяясь с Христом, воскреснуть в последний день и жить вечно.