Однако в Евангелиях от Матфея и Луки есть какая-то нестыковка в сюжете явления Иисуса народу. Когда Иисус пришел креститься, Иоанн Креститель также сразу признал в нем Мессию, и даже говорил, что мне надо креститься у тебя; он также видел голубя как Духа и слышал голос с небес «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф. 3:13-17).
Но когда Иоанна посадили в тюрьму, а Иисус начал исцелять, проповедовать, и слава о нем стала распространяться, то: «Иоанн же, услышав в темнице о делах Христовых, послал двоих из учеников своих сказать Ему: Ты ли Тот, который должен придти, или ожидать нам другого?» (Мф. 11:2,3) (Лк. 7:19).
Что же получается: сначала Иоанн Креститель узнает Иисуса как Христа и возлюбленного Сына Бога, которому он готовил путь, а потом спрашивает, ты ли Мессия? Что, в тюрьме он засомневался?
Иисус отвечает уклончиво: «скажите Иоанну, что слышите и видите: слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют» (Мф. 11:4). То есть сказал только о своем целительстве. И уже потом, когда Иоанну Крестителю отрубили голову, Иисус начал утверждать, что он – Христос и Сын Бога.
Создается впечатление, что Иоанн Креститель говорил о Мессии вообще, которого иудеи ждали согласно древним пророчествам. А затем в Евангелиях было дописано конкретно об Иисусе.
Эрнест Ренан в книге «Жизнь Иисуса» пишет по этому поводу следующее: «Для того чтобы поддержать его миссию общепризнанным авторитетом, создали рассказ, будто бы Иоанн с первого взгляда на Иисуса провозгласил его Мессией, что он признавал себя ниже Иисуса, недостойным развязать шнурки его башмаков; что сперва он будто бы отказывался крестить Иисуса и утверждал, что наоборот, Иисус должен его крестить. Это были преувеличения, которые в достаточной степени опровергаются последним посольством Иоанна к Иисусу, как бы вызванным некоторым сомнением».
После крещения Иисус сразу ушел в пустыню, был там сорок дней, и когда услышал, что Иоанн взят под стражу, удалился в Галилею, и тоже начал проповедовать (Мф. 4:12, 17).