В Иудее царствовал Езекия. Он делал угодное пред очами Господа. Уничтожил высоты, то есть места поклонения идолам, разбил их статуи, а также: «…истребил медного змея, которого сделал Моисей, – потому что до самых тех дней сыны Израилевы кадили ему и называли его Нехуштан» (18:4). Он «прилепился» к Господу и соблюдал его заповеди.
Езекия «отложился» от ассирийского царя, перестал платить ему дань. Ассирийский царь Сеннахирим пошел войной на Иудею, взял почти все укрепления города. Езекия решил откупиться, собрал все серебро и золото, ободрал позолоту дома Господня и отдал все это ассирийскому царю.
Ассирийский царь послал своего полководца Рабсака к Иерусалиму склонить иудеев к подчинению Ассирии. Рабсак так убеждал иудеев: на что вы надеетесь, на египтян? Бесполезно. На бога своего? Но мы ведь тоже пришли разорить эту землю по велению нашего бога. Где боги покоренных нами народов – все поражены, не спасли их боги. «И пусть не обнадеживает вас Езекия Господом, говоря: «спасет нас Господь, и не будет город сей отдан в руки царя Ассирийского» (18:30).
Глава 19
Царь Езекия послал нарочных к пророку Исайи и тот передал слова Господа, чтобы не боялись угроз ассирийского царя. Бог также сказал, что нашлет на ассирийского царя дух, он услышит весть о том, что надо вернуться в свою землю, и там Я поражу его мечом.
Ассирийский царь воевал против Ливны, и узнал, что эфиопский царь пошел против него войной. Он опять послал письмо Езекие с угрозами склонить его к покорности. Тогда Езекия начал молиться: «Господи, Боже наш, спаси нас от руки его, и узнают все царства, что Ты, Господи, Бог один» (19:19).
Пророк Исайя сообщил царю, что его молитва услышана и Бог сказал: «Я буду охранять город сей, чтобы спасти его ради Себя и ради Давида, раба Моего. И случилось в ту ночь: пошел Ангел Господень, и поразил в стане Ассирийском сто восемьдесят тысяч. И встали поутру, и вот все тела мертвые» (19:34,35).