– А это у вас что? – спросил я, указывая на ее правую руку, где не хватало двух суставов указательного пальца.
– Это? – она поглядела на руку. – Это еще в молодости случилось, когда я на заводе работала. На «материке». Едва руку успела вытащить из-под штампа.
И она привычно попыталась спрятать руку под стол.
– Сначала я как-то стеснялась, а теперь уж что… привыкла.
– Может быть, попробуем ваш пальчик по новой вырастить, Римма Андреевна? – спросил я, наблюдая, как призрачным светом астрального тела светится давно отрубленный палец.
– А разве такое возможно? – удивленно спросила соседка.
– Пока не знаю, но попробовать можно.
– А это не будет больно? – все еще сомневаясь спросила она. – Я уже за эти годы привыкла к тому, что у меня его нет.
– Если решитесь, то приходите сегодня вечером. – сказал я и поглядел на часы. – А до вечера меня не будет дома.
После обеда я постарался освободиться пораньше. Выйдя к «Белоснежке» я не пошел домой, а уселся на низенькие качели и стал поглядывать в сторону автобусной остановки. Сегодня должны были выписать из больницы двойника, где-то к четырем часам, но шел уже пятый час вечера, а Ведунова все не было. Может быть, он уже давно дома, а я тут кручусь, подумал я и перешел на круговой обзор с помощью локатора.
Сразу же стали прозрачными стены девятиэтажки и я мысленно прошелся по бывшей своей квартире. В ней никого не было. «Значит, еще не пришел, – понял я, – Наверное, Светлана его встречает вместе с ребятишками». Я снова уселся ждать.
Ведунов показался только в начале седьмого. Он шел в сопровождении Светланы, тяжело и как-то неуверенно ступая по земле. Я смотрел на своего двойника и не узнавал. Только сейчас, когда он был в одежде, мне бросилась прямо-таки невероятная худоба его тела. Темно-серый в полосочку костюм болтался на нем, как на вешалке. Справный могучий мужик превратился за полтора месяца в ходячий скелет.
Светлана все время старалась идти рядом, поддержать, но он явно хотел держаться подальше от жены.
Меня они не заметили.
– Ребятишки дома? – коротко спросил он, когда они подошли к подъезду.