нас в лифт и мы поднялись на третий этаж, где
находился номер Кэрол. Глубоко в душе я, однако, сознавал, что мое
беспокойство было вызвано не тем, что я стремился больше узнать, — на
самой глубине притаился мой страх. Почему-то этот магический прием пугал
меня больше чем все то, что я выполнял по сей день.
Последними напутственными словами дона Хуана были:
— Забудьте о себе, и вы ничего не будете бояться, — его широкая
улыбка и кивок были приглашением обдумать это утверждение.
Кэрол засмеялась и начала передразнивать голос дона Хуана,
изображая, как он давал нам свои подробные указания. То, как она
шепелявила, придавало особый шарм словами дона Хуана. Иногда я находил
ее шепелявый голос восхитительным. Но чаще всего я не мог его выносить.
К счастью, в эту ночь я едва ли способен был слышать как она шепелявит.
Мы вошли в ее комнату и уселись на край кровати. Моей последней
сознательной мыслью была мысль о том, что эта кровать является реликвией
начала века. Прежде чем я успел произнести хотя бы слово, я обнаружил
себя лежащим на каком-то диковинном ложе. Кэрол была рядом со мной. Мы
привстали одновременно. Мы были раздеты и укрыты тонкими одеялами.
— Что все это значит? — спросила она дрожащим голосом.
— Ты не спишь? — ответил я неуместным вопросом.
— Конечно же, не сплю, — сказала она с ноткой нетерпеливости.
— Ты помнишь, где мы были? — спросил я.
Затем последовала продолжительная тишина.
Очевидно, она пыталась привести в порядок свои мысли.
— Я думаю, что я реальна, а ты нет, — сказала она в конце концов. —
Я знаю, где я только что была. А ты хочешь обмануть меня.
Я думал о ней точно также. Она знала, где мы были, и собиралась
проверить или разыграть меня. Дон Хуан говорил мне, что нас с ней
одолевают демоны замкнутости и недоверия. И сейчас, очевидно, я имел
хорошую возможность убедиться в этом.
— Я отказываюсь плясать под твою дудку, — сказала она, ядовито
взглянув на меня. — Это я тебе говорю, кто бы ты ни был.
Она взяла одно из одеял, которыми были укрыты, и завернулась в него.
— Я собираюсь еще некоторое время полежать здесь, а потом
отправиться туда, откуда я приехала, — сказала она, изображая
решительность. — А вы с нагвалем играйте сами в эти свои игры.
— Прекрати болтать чепуху, — сказал я властно. — Мы в ином мире.
Она не обратила никакого внимания на мои слова и повернулась спиной
ко мне, как недовольный разбалованный ребянок. Я не хотел тратить свое
внимание сновидения на тщетные попытки доказать реальность происходящего.
Я начал изучать окружающее. Помещение было освещено только светом луны
за окном, которое было как раз напротив нас. Мы были в небольшой комнате,
на высокой кровати. Я заметил, что кровать была довольно примитивной.
Четыре толстых столбика были врыты в землю, а сама основа кровати была
решеткой из длинных палок, прикрепленных к этим столбикам. Сверху на ней
лежал толстый, но довольно твердый матрац. Не было ни постели, ни
подушек. Мешки из грубой ткани, заполненные чем-то непонятным, были
свалены в кучи возле стен. Два мешка, положенные друг на друга, служили
подставкой, чтобы взбираться на нее. Рассматривая стены в поисках
выключателя, я обнаружил, что наша высокая кровать находилась в углу у
стены. У нашего изголовья была стена; я находился на внешнем краю
кровати, в то время как Кэрол лежала возле другой стены. Когда я сел на
краю кровати, я заметил, что она была более чем на три фута поднята над
поверхностью земли.
Вдруг Кэрол привстала и произнесла, ужасно шепелявя:
— Это отвратительно! Нагваль ведь не говорил мне, что я окажусь в
таком положении.
— И я не знал, что все будет так, — сказал я. Я хотел сказать
что-то еще или завязать разговор, но мое беспокойство достигло
невероятных масштабов.
— А ты заткнись, — перебила она меня резким, исполненным злобы
голосом. — Ты не существуешь. Ты — призрак. Исчезни! Исчезни!
Ея шепелявый голос показался мне забавным, и это отвлекло меня от
моего неотступного страха. Я встряхнул ее за плечи. Она вскрикнула, но
не столько от боли, сколько от удивления и раздражения.
— Я — не призрак, — сказал я. — Мы путешествуем, объединив нашу
энергию.
Кэрол Тиггс славилась среди нас своей способностью быстро
привыкать к любой ситуации. Уже через несколько мгновений она уверовала
в реальность нашего положения и начала искать в полусне свою одежду. Я
восхищался тем, что она не боится. Она увлеклась поисками, размышляя
вслух о том, где она могла оставить свою одежду, если бы ложилась