В тот миг перед его глазами пронеслись видения: города будущего, где люди жили в гармонии; пустынные миры, где драконы и воины вели бесконечные войны; и он сам, стоящий посреди этого, не с мечом, но со словом, которое могло разрубить любую цепь.
– Но я… один, – прошептал Армен. – Я не знаю, как это сделать.
Звезда улыбнулась, хотя у неё не было лица.
– Никто не начинает с готовыми ответами. Но в тебе есть то, чего боится тьма: память о том, кто ты есть. Вспомни, и дорога откроется.
С этими словами свет начал растворяться, проникая в его грудь. Армен почувствовал, как внутри загорается новая искра – не просто огонь, а пламя, что нельзя погасить.
Теперь он знал: его судьба только начинается.
А упавшая звезда стала частью его сердца.
Он поднял взгляд к небу. Там, где раньше сияла эта звезда, теперь темнела пустота.
Но он чувствовал – пустота тоже ждёт. И однажды ему придётся взглянуть ей в глаза.
Глава 4. Союзник или Испытание
Утро встретило его тихим рассветом. Земля на холме остыла, но внутри груди Армена горела искра – память о звезде. Он спустился в долину, и впервые заметил: мир изменился.
Трава зеленела ярче, птицы пели громче, а воздух был наполнен какой-то невидимой жизнью. Казалось, всё вокруг знало, что он сделал шаг в новый путь.
Но не только свет пробудился.
На краю поля, возле старой ивы, стояла фигура. Человек – высокий, в тёмном плаще, с капюшоном, скрывающим лицо. Он явно ждал.
– Ты взял её, – произнёс незнакомец низким голосом. – Искру.
Армен насторожился.
– Кто ты?
Фигура подняла голову, и из-под капюшона блеснули глаза – серые, как грозовое небо.
– Назови меня Каэль. Я иду тем же путём, что и ты. Я тоже слышал голос ветра, но мне он сказал иное: «Не соединяй, а разделяй. Лишь разделив – сможешь управлять».
Эти слова ударили, как гром.
Армен почувствовал, как внутри искра вздрогнула – будто предостерегала.
– Почему я должен верить тебе? – спросил он.
Каэль усмехнулся.
– Потому что ты не справишься один. Тебя уже нашла тень. А будет их больше. Ты думаешь, что можешь бороться светом? Наивно. Только приняв тьму, можно ей противостоять. Я могу показать тебе этот путь.