Внезапно одна из сущностей замерла, а потом принялась втягивать в себя окружавший её туман и находившихся рядом собратьев. Призрачное тело её значительно выросло в размерах, обрело силу. С длинными, раздутыми руками, выставленными вперёд, это нечто встало на нашем пути, явно требуя, чтобы мы остановились. Кивнув друг другу, мы показали сущности лежавшие на ладонях сферы. В неясных её глазах вспыхнули красные искры. Отступив на шаг назад, страж призрачного дома раскинул руки и выгнулся, ощетинившись остроконечными наростами, видневшимися из-за спины и на плечах. Разинув искажённую ненавистью пасть, монстр издал утробный вопль.
– Ищи источник силы, – крикнул мне Эфор. – В нашем мире мы его устранили, а вот в мире духов – нет.
Я пробежался взглядом по окутанному туманом парку, затем – по рядам окон загадочного дома. Бинго! В одном из них мерцало тусклое красное свечение.
– Этот уродец – мой, – сказал Эфор.
Я кивнул в знак согласия. Обогнув призрачного стража по дуге, я вбежал на крыльцо. Вдох-выдох. Изо рта вырвались клубы пара, пальцы начало покалывать от холода. «Будь что будет», – подумал я и, распахнув дверь, вошёл внутрь призрачного здания. Взгляд метался из угла в угол, пока не наткнулся на лестницу, ведущую на второй этаж. Не обращая внимания на исходящий отовсюду шёпот, который с каждой секундой становился всё настойчивее: «Умрёшь… Убирайся… Прочь проклятый… Остановись…», – я устремился вверх. Трясущиеся пальцы сжимали сферу. Я взглянул на часы – стрелка указывала в сторону единственной двери в конце коридора. По спине пробежал холодок. Медленно, с настороженностью я подошёл к двери и распахнул её. В полумраке, окутанном паутиной и туманом, стояла девушка. Длинная серая мантия обвивала её худое тело, а чёрные как ночь волосы струились по плечам. Лицо – бледное и изящное – было изувечено знаками, вырезанными прямо на коже.
Она начала произносить звучавшие как заклинание слова на непонятном мне языке. Вибрация здания усилилась, словно началось землетрясение.
– Ты умрёшь, – прошипела ведьма. – Уходи. Прочь! – последние слова она выкрикнула и взмахнула рукой.