Посты соблюдались еще первыми христианами, основателями монашества и Святыми Отцами древней церкви. Уже в те давние времена многие из монахов, жившие в Египте, Антиохии и Палестине, поражали своими подвигами веры. Многие христиане, ставшие ныне святыми, показывали примером своей жизни торжество духовного над телесным, усмирение плоти и возвышение души. Такие святые, как преподобные Антоний Великий, Ефрем Сирин, Макарий Египетский и другие подвижники, поставили для себя одним из главных духовных дел соблюдение постов. Неотъемлемой частью образа жизни русских православных христиан пост стал после принятия христианства в 988 г., когда князь Владимир крестил русский народ.
Глава 2
Особенности православных постов
Православные посты имеют ряд особенностей. Посты различаются по продолжительности. Существуют однодневные и многодневные воздержания от пищи. Как уже говорилось, однодневные посты соблюдаются среди недели, в среду и пятницу, а кроме того, 18 января, на который приходится Крещенский сочельник, 11 сентября – день Усекновения Иоанна Предтечи и 27 сентября, когда отмечают воздвижение Креста Господня.
Многодневных постов насчитывается всего четыре: Великий пост, длящийся 7 недель, который предшествует Пасхе; Петров пост (он может длиться 12–42 дня, однако имеет четкую дату окончания – 12 июля); Успенский пост, продолжающийся 2 недели; и, наконец, Рождественский или, как его называют, Филиппов, длящийся с 28 ноября по 6 января (Рождество).
Многодневные посты не имеют точных временных границ, т. е. являются подвижными. Это объясняется тем, что даты постов зависят от времени празднования главного праздника – Пасхи, которая отмечается в ближайшее к полнолунию воскресенье, которое наступает после весеннего равноденствия.