В марте 1983 года Владимир Ефремов – ведущий конструктор ОКБ «Импульс», страдающий хроническим бронхитом, в какой-то момент сильно закашлялся. Возникла спастическая асфиксия, при которой оказалось невозможным сделать очередной вдох. «Произошла остановка сердца и переход в состояние клинической смерти. Когда до неминуемого оставались считанные секунды, пришло осознание близости неизбежного конца. Вот уже из легких вылетает последняя порция воздуха, но… вместо ожидаемого дискомфорта и потери сознания навеки происходит мгновенное и полное переключение внимания на новые ощущения – необыкновенной легкости и полета по некому образованию, которое можно было бы отождествить с трубой»10.
Летя по «трубе», умирающий по глубокой внутренней привычке решил экспериментировать, взял движение под контроль и начал, как положено физику-естествоиспытателю, изучать сначала свойства трубы, а затем и все новые возможности своего разума.
Ефремов отмечает, что в момент клинической смерти вместе с приходом необычной легкости, произошла разительная перемена самого сознания. Появилась не только удивительная легкость, но и глубина проникновения в суть изучаемых явлений, широта охвата одновременно множества элементов информации. Процесс мышления происходил быстро и свободно, без каких – либо усилий и затруднений, надежность памяти неизмеримо возросла, объем оперативной и долговременной памяти по субъективным оценкам увеличился в порядки раз. Наблюдалось взаимное проникновение понятийного и образного мышления, границы которых сделались неотчетливыми, размылись. По словам Ефремова, его понятийное мышление в этот момент осуществлялось в виде множества одновременно и параллельно идущих, доступных сознанию процессов, между которыми происходил взаимный обмен промежуточных результатов.