– Согласно пункту пятому, – продолжил первый, – вы обязаны предоставить списки всех магических объектов, существ и явлений, находящихся на территории вашего заведения.
– Хорошо, – сказала Лисса и достала со стены старую доску для объявлений. – Вот список: «Случайность – один. Фрик – зависит от настроения. Магия – как воздух, повсюду. И чай. Много чая».
Первый чиновник побледнел, второй попытался записать, но перо у него почему-то задымилось.
Случайность, который до этого дремал под столом, высунул мордочку, моргнул и сказал:
– Я не объект. Я – процесс.
Это добило проверяющих. Первый уронил папку, второй стал креститься по уставу «Общеимперского светского поведения», после чего они решили, что лучше отчитаться о «временном непредвиденном обстоятельстве».
Когда дверь за ними захлопнулась, Фрик сказал:
– Если бы бюрократия могла сжигать себя, у нас был бы вечный огонь.
– Если бы бюрократия могла думать, она бы исчезла, – добавила Лисса.
Она села за стол, налила всем чай и достала письмо, которое пришло утром. На конверте стояла печать Совета – теперь уже не вежливо-серая, а угольно-чёрная. Внутри лежала карта столицы с красным кругом на месте, где раньше располагался Академический сад чудес. Теперь там значилось новое название: «Министерство контроля эмоций».
– Они пошли дальше, – тихо сказала ведьма. – Теперь регулируют чувства.
Рован поставил чашку. – Это уже не контроль. Это страх.
Фрик почесал ухо. – Страх – удобный инструмент. Его можно занести в смету.
Тия нахмурилась. – А что будет с теми, кто не согласится?
Лисса посмотрела в окно. За стеклом шёл снег, медленный и тихий, как память. – То, что всегда бывает, когда люди перестают верить в живое. Оно просто уходит.
Она поднялась. – Мы поедем в столицу. Если чудеса пытаются посадить на цепь, значит, кому-то нужно напомнить, что цепи ржавеют.